Tai osé parler de rinstruction publique j veut-on apprécier V étendue et la 

 difficulté de mon sujet f que Von écoute les paroles de Vimmortel citoyen de 

 Genève , et de ce philosophe napolitain qui mourut trop tôt pour sa gloire. 



Rousseau nous dit : 



« Malgré tant d'écrits . ... la première de toutes les utilités , qui est l'art 

 5> déformer des hommes , est encore oubliée. 



« Mon sujet était tout neuf après le li^re de Locke., et je crains fort quil 

 ne le soit encore après le mien. 



» 



« L'institution publique ri existe plus , et ne peut plus exister. » 

 Et Filangieri : 



« L'homme élevé par la loi ne sera point un Emile. Sans l'éducation de la 

 » loi vous aurez un Emile , mais vous n'aurez point de citoyen. » 



Tai laissé la question entière : j'en ai bien entrevu les principes j mais com- 

 ment les discuter dans un discours fait pour une circonstance .^ une assemblée 

 extraordinaires (i) , et assujetti par cela même à un plan et à des limites 

 déterminés ? 



Je me suis borné à remplir , en quelque sorte , les fonctions de ces hérauts 

 qui déclaraient la lice ouverte , sans pouvoir y descendre pour combattre à 

 leur tour. 



Nous sommes dans une situation neuve ,• elle entraînera d'inévitables consé- 

 quences : c'est à les prévoir , à les signaler , à en ménager les avantages que 

 l'on doit s'appliquer aujourd'hui. 



Cette tâche est belle ^ puisse dans notre royaume un homme de génie l'en-' 

 treprendre , et honorer doublement la Patrie par un bon ouvrage et une bonne 

 action ! 



(i) Motif qui a détermine MM. les Curateurs à nCinviter à le prononcer en langue française. 



I. 



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