DISCOURS 



SUR 



L'INSTRUCTION PUBLIQUE. 



Je prendrais le parti du silence, si je ne pouvais 

 suivre dans mes écrits les lumières de ma conscience^ 



mais rien ne lie ma plume Je suis né dans un 



pays dont la liberté est Tàme, le trésor et la loi 

 fondamentale. 



Vattel, Préface du Traité du droit des gens. 



MESSIEURS, 



jfVu moment où je vais faire entendre ma voix sous ces voûtes nouvelles, je 

 ne puis me de'fendre d'une e'motion profonde 5 je crois voir en vous les repré- 

 sentans de la Patrie applaudissant aux glorieuses volontés du Prince créateur 

 de ce temple, dont les sciences prennent aujourd'hui possession. 



Dans la circonstance solennelle qui nous réunit, vos esprits, comme le nôtre, 

 recevront Finfluence d'une idée dominante 5 ce ne sont point des monumens 

 d'un orgueil stérile qui nous entourent 5 nous nous trouvons placés au milieu 

 de richesses productives , qu'une sollicitude sans égale a rassemblées pour l'ins- 

 truction des hommes : précieux trésor , aliment d'honneur et de vertu , gage 

 de bonheur et de paix ! 



Lorsque , déchirés par d'épouvantables calamités sans en être abattus , les ha- 

 bitans de Leyde eurent repoussé les soldats de l'oppresseur, le grand défenseur 

 des libertés bataves légua leiu-s noms à l'histoire , et cherchant à donner à cette 

 ville généreuse une récompense vraiment nationale, il éleva dans son sein 



