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L'instruction était enfin tellement regarde'e comme compagne de la liberté' 

 que les habitans de Mylilène ayant soumis quelques-uns de leurs allie's qui s'é- 

 taient séparés d'eux , leur défendirent de donner la moindre éducation à leurs 

 enfans , ne trouvant pas de meilleur moyen de les tenir dans l'asservissement 

 que de les forcer à l'ignorance. 



Un autre gouvernement dont le sort fut de dominer le monde, va nous 

 montrer toute la force publique transportée dans l'autorité paternelle. Rome 

 est l'état où le pouvoir de la famille fut maintenu dans la plus grande pléni- 

 tude ; cette magistrature domestique semblerait avoir dû isoler les familles sous 

 le commandement de leurs chefs ; l'on se croirait autorisé à conclure qu'aucun 

 lien commun n'unissait les Romains , et qu'un centre d'unité manquait à leur 

 existence politique. 



n convient d'éviter cette erreur. Telle fut la profondeur des combinaisons 

 des premiers législateurs de Rome, qu'ils joignirent inséparablement l'amour 

 de la cité et le respect pour la religion. Au culte des Dieux se joignait le 

 culte de la Patrie , et l'on sait que pendant long-temps la religion romaine fut 

 une des moins impures de toutes celles de l'antiquité profane. Ce sentiment 

 dominateur élevait la pensée , épurait les mœurs , et chaque père de famille 

 entraîné par son influence invincible , attirait à son tour la société domestique 

 dont il était le moteur. Ce mécanisme admirable faisait la force de Rome 

 et Montesquieu a eu raison de la comparer « à un vaisseau tenu par deux 

 ancres dans la tempête , la religion et les mœurs. » 



Dans un espace de plusieurs siècles, nous voyons le peuple de Rome indif- 

 férent aux beaux-arts, aux sciences, honorer particulièrement l'agriculture et 

 la guerre. C'est alors que la terre se réjouissait de produire pour le héros qui 

 la cultivait. Observateur des lois de la morale , dont il avait l'instinct puissant , 

 le Romain imaginait peu de théories, ne faisait point de livres, créait une foule 

 de grandes choses. 



Les mœurs publiques , exerçant une action permanente sur l'intérieur des 

 familles , donnaient à l'influence paternelle une tendance inévitable vers le bien, 

 et l'on pourrait dire qu'à Rome aussi féducatiou était commune 5 elle résidait 

 dans la force de l'exemple et le spectacle de la vertu. 



