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Tout se réduit à ce problême. Doit-on donner la mort , quand on peut par 

 d'autres moyens forcer à être utile et empêcher d'être nuisible ? 



Faire Favantage du coupable eu le corrigeant (I); de TofFense' en le ven- 

 geant (II) ; de la société en empêchant l'un de nuire par la douleur ou les pri- 

 vations (III) 5 et les autres de songer à nuire par la terreur de l'exemple (IV) 

 voilà les objets principaux de la peine. 



(I) et (III). Votre manière de corriger le coupable, de l'empêcher de nuire , c'est 

 de l'égorger! Je ne vous dirai point (i) que le grand nombre des suicides prouve 

 que pour beaucoup d'hommes , la vie est plus un malheur que la mort. Je ne vous 

 rappellerai point ces despotes romains qui osant regarder la perte du jour comme 

 une grâce dont leurs ennemis étaient indignes , condamnaient à vivre comme tant 

 de lois condamnent à mourir ; mais je vous dirai : la mort n'est véritablement un 

 supplice que par la privation de la vie. C'est le malheur de perdre un grand 



bien , plutôt que celui de recevoir un grand mal La plupart (de ceux 



qui veulent devenir criminels) sont trop malheureux pour redouter la mort ; 

 quelques-uns trop vils pour craindre l'infamie ; presque tous trop paresseux et 

 trop avides pour ne pas préférer à un danger possible , mais incertain , la fatigue 

 d'un travail actuel ou l'angoisse du besoin (2). 



Je ne m'arrêterai pas longtems sur le second objet de la peine , celui de tous 

 qui mérite le moins d'occuper le législateur Si la vengeance particulière n'est pas 

 conforme à l'intérêt public ^ elle doit lui céder 5 si elle l'est , elle se confond avec lui. 



(IV) La peine de mort satisfiiit-elle au moins à futilité publique par fexcm- 

 ple qu'elle donne ? Elle n'y satisfait pas , si au lieu d'inspirer de fefiroi , elle 

 inspire plutôt de la commisération pour celui qui souffre et de l'horreur pour celui 

 qui fait soullrir ajouterai-je que vous façonnez insensiblement à la barbarie 



(1) Hxc quomoilo cum anleceJeulibus congruant , non salis intelligo : potius refeiri videntur 

 ad eos qui in poslerum crimine sese vellent conlaminare ; de liis enim solum dici sensu aiic- 

 loris foisitan possel : morlem non abhorrebunt , ideoque melu mortis non retinebuulur. 



(3) Aliler omnino scripsit ac sensit; dicere voluil : Presque tous trop paresseux^ trop avides 

 pour ne pas préférer un danger possible ^ mais incertain, à la /aligne d'an travail actuel 

 eu à Vangoisse du besoin. 



