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4° Rennes. Dans une république où les citoyens attachent le plus grand prix 

 à la liberté, la peine capitale devrait être Fesclavage. En partant d'un principe 

 qui ne saurait être contesté , savoir : que la loi ne doit établir que des peines 

 strictement et rigoureusement nécessaires , il n'y aurait pas à balancer d'abolir 

 à jamais la peine de mort , qui dans l'opinion personnelle de quelques membres 

 du tribunal, n'est ni nécessaire ni utile, et de lui substituer un travail per- 

 pétuel et forcé , qui puuirait sans contredit plus utilement que la mort un 

 criminel que la paresse , l'oisiveté et la misère ont le plus souvent engagé dans 

 le crime. 



Tant d'hommes célèbres ont écrit pour et contre la peine de mort, que les 

 doutes sur cette question tiennent plus à la diversité , à la contrariété des opi- 

 nions , et au nombre des écrivains qui se sont divisés , qu'à l'incertitude des 

 principes qui devraient l'éclairer. Si ces principes bien connus n'ont pas sub- 

 jugué ceux qui veulent encore ( et c'est le plus grand nombre ) que la société 

 exerce un droit qui n'a pu lui être transmis par aucun des individus qui le 

 composent ^ si malgré la loi existante , qui abolit la peine de mort pour l'ave- 

 nir , à compter de l'heureux jour de la promulgation de la paix générale le 

 gouvernement est résolu de la perpétuer, si au milieu de nous-mêmes l'opinion 

 du plus grand nombre est irrévocablement formée , si elle résiste invincible- 

 ment au cri de l'humanité , à la voix de la raison , ce serait s'épuiser en efforts 

 superflus que de démontrer que la peine de mort n'est en rapport ni avec les 

 devoirs de l'homme, ni avec ceux de la société, ni même avec le droit de 

 guerre dont ses apologistes sont obligés de le faire dériver , et qui ne fut jamais 

 d'égorger un prisonnier vaincu quand on peut l'enchaîner et l'empêcher de nuire. 



N». 2. 

 Curiœ criminales (i). 

 1° L'Aude. Appliquée aux plus grands crimes, elle est utile : on affaiblit, 



(f) Observations des tribunaux criminels sur le projet de Code criminel. Paris an Xlll. 



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