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§• 21. 



Guizot (i). 



Ilanc ipse agit , ramiim nostrae , qnaestionem 5 an civitati nécessitas sit , in po- 

 liticis criminibus , pœnsc capilalis applicationem provocare , aut provocatam ad 

 exituni diici permittere ? (2) Negativarn prafcrt, secl circa crimiua privata, ordi- 

 naria , qnaïdam obiter perstringit , quai nobis uotalu quoque digna viduutur. In 

 his contrarium ac in politicis oblinere piitat. 



Considérée en général , inqiiit , et dans son efficacité morale , la peine de 

 mort comme toutes les peines , produit un double eflet ; elle inspire l'aversion 

 du crime et la crainte du châtiment. Crime et châtiment, ce sont deux idées 

 qui se lient et s'appellent mutuellement dans Tesprit de Fhomme. Où il voit le 

 crime , il attend la peine , oîi il voit la peine , il présume le crime. Fondée sur 

 ce fait naturel , la législation se propose, en punissant, non-seulement d'eflrayer, 

 mais d'entretenir et de fortifier dans les âmes la conviction de la perversité des 

 actes qu'elle punit , c'est par-là qu'elle en détourne les peuples et que les peines 

 sont exemplaires. 



Je pense même qu'elles le sont davantage par l'impression morale qu'elles 

 éveillent que par la terreur qu'elles causent. Les lois puisent plus de force dans 

 la conscience des hommes que dans leur peur 



Au sein même des mœurs les plus douces la pitié ne possède jamais si ex- 

 clusivement le cœur de l'homme , qu'en voyant un grand châtiment mérité par 

 un grand crime ; il oublie soudain le crime pour ne songer qu'aux souffrances 

 du châtiment. La pitié a aussi sa justice , et quand cette justice n'est point offen- 

 sée, la gravité de la peine exerce son pouvoir sur la conscience comme sur 

 la peur. 



(1) De la peine de mort en madère politique, Paris i8ai. 



(2) Op. laud. pag. 8. 



