<9} Calderón. — fosfatos de cal naturales. ii5 



otros químicos emprendieron trabajos más serios que los que 

 antes había para averig-uar la verdadera composición y ri- 

 queza de los fosfatos de Cáceres, de cuya explotación se trató 

 •en Cortes en 1855, en sesiones que quedaron memorables, y 

 no por cierto como pág-ina gloriosa de la ciencia española en 

 aquellos tiempos. Estas sirvieron, sin embargo, para que se 

 comisionara á los ingenieros Sres. Naranjo y Peñuelas, que 

 inician el primer estudio geológico serio sobre este asunto, 

 que fué seguido de otra Memoria, buena como todas las suyas, 

 de D. Casiano de Prado (1), y luego de otras muchas de varios 

 ingenieros, que sería larga tarea ir enumerando. 



En 1870 se empezó á agitar en Extremadura con vivo inte- 

 rés la investigación de los criaderos de fosforita, suponiéndo- 

 se, y no sin fundamento, que no serían los únicos que existie- 

 ran en el país, los de Logrosán que ya se conocían. Con efec- 

 to, hoy en todo el territorio comprendido entre Zarza Mayor 

 y Ceclavín, en una superficie de 29 km., se han descubierto 

 más de veinte filones, que han motivado más de cien regis- 

 tros mineros. Estos filones, que arman en granito, en pizarras 

 cámbricas ó están intercalados en caliza, se prolongan en Por- 

 tugal por el Alemtejo, constituyendo en conjunto con los es- 

 pañoles una zona de excepcional importancia, cuyo estudio 

 puede consultarse en la excelente Memoria de los señores 

 Egozcue y Mallada (2), que tendremos ocasión de citar en lo 

 sucesivo con diferentes motivos. 



La investigación de los yacimientos de fosforita se prosigue 

 en toda Europa con un tesón siempre estimulado por la buena 

 salida del producto en Inglaterra y Alemania, que son casi 

 las únicas naciones consumidoras de él en toda Europa. Fran- 

 cia, que ha sido desde el tiempo de M. Desailly la iniciadora 

 de la explotación de los fosfatos en grande escala, y que man- 

 tiene con ella hoy más de 30.000 obreros, marcha, sin embar- 

 go, muy rezagada en punto al empleo de producto tan precio- 

 so para aumentar la producción agrícola. En cuanto á los de- 

 más países productores de fosfatos, y particularmente España , 

 la industria en cuestión lucha con grandes dificultades, que 



(1) De la fosforita y de otras sustancias mi7ierales fosfatadas.— Uaáriá, 1857. 



(2) Memoria geológ ico-minera de la provincia de Cáceres. (Memorias de la Comisión 

 del Mapa geológico de España, 1876.) 



