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El polvo del apatito se disuelve en los ácidos, empleándose 

 g-eneralmente á este fin el nítrico, en el cual lo hace lenta- 

 mente y sin efervescencia. Tratada esta disolución débilmente 

 acida por el acetato de plomo, da un precipitado de fosfato de 

 plomo fusible en perla poliédrica: con el nitrato de plata 

 blanco y con el molibdato de amoniaco disuelto en el mismo 

 ácido nítrico, deposita fosfomolibdato amónico cuando se la 

 calienta lig-eramente (1). Este método puede servir también 

 para dosar el ácido. La disolución nítrica de los apatitos man- 

 ganesíferos da con el ácido fluosilícico cristales romboédricos 

 de aspecto prismático de manganeso fluosilicatado, siguiendo 

 el método empleado por Penfield para el análisis de los ejem- 

 plares del Connecticut (2). 



Mayor dificultad ofrece el reconocimiento del apatito dis- 

 perso en el seno de otros minerales y rocas, cuando no es 

 dado aislarle con ayuda de los líquidos densos. Forchham- 

 mer (3) propuso para estos casos utilizar la propiedad de dicho 

 mineral, descubierta por él, de disolverse fácilmente en el 

 cloruro de sodio fundido. 



Ya hemos visto los caracteres ópticos que bastan en la ma- 

 yoría de los casos para distinguir el apatito de los demás mi- 

 nerales en el campo del microscopio; mas si estos no fueran 

 decisivos, habría que apelar á los medios químicos, y ante 

 todo á su solubilidad en el ácido clorhídrico para diferenciarle 

 del cuarzo, y á la ausencia del residuo gelatinoso para hacerlo 

 de la nefelina. Tratando de dar más precisión á estos ensayos 

 A. Streng en 1876 (4), dotó á la petrografía microscópica de 

 uno de sus más preciosos agentes de investigación, emplean- 

 do al efecto el reactivo de Fresenins. Es sabido que cuando se 

 mezcla una disolución nítrica de un fosfato con otra también 

 nítrica de molibdato amónico en exceso, se obtiene un preci- 

 pitado cristalino amarillo que solo encierra un 3,6 por 100 de 

 ácido fosfórico. Como se necesita de un exceso de ácido mo- 

 líbdico para obtener esta reacción, aconseja Streng poner una 



(1) H. Debray: Recherch. sur les combinat. de l'acid. molybd. et de Vacid.phosph, 

 (Compt. rend., Abril, 1868.) 



(2) Obra citada. 



(3) Neues Jahrb.far Min., 1855. 



(4) Ueber die mikrosk. Untersclieid. von Nephelin, und Apatií. (Min. Mitth. Tescher- 

 mak, ni.) 



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