142 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (36) 



aves, dando cada noche una pulg-ada de excremento, habrían 

 podido producir esta enorme masa en un período de 5.000 

 años. Para formarse una idea del consumo de animales mari- 

 nos que se necesitan para orig-inarse estos yacimientos, se 

 calcula que son precisos 600 kg-. de pescado por cada 100 de 

 g-uano, que contiene 14 por 100 de nitróg-eno; lo cual implica 

 para formar los citados 38 millones de toneladas del Perú, un 

 consumo de 230 millones de toneladas de peces. 



Para que la acumulación pueda verificarse, es preciso que 

 el clima sea excesivamente seco, pues de otro modo las llu- 

 vias van acarreando una parte por lo menos de los principios 

 contenidos en los excrementos, y así se forman los guanos in- 

 soluoles de alg-unas islas del Océano Pacífico, del NE. de la 

 Australia, de muchas islas de la India occidental y de la costa 

 de Chile. Pero en las costas del Perú, donde las lluvias son es- 

 casas por extremo, acuden las aves á depositar sus excremen- 

 tos, que se van acumulando y se desecan parcialmente, con- 

 centrando así en pequeño volumen sus principios útiles. Tal 

 sucede á lo larg-o de las costas del Perú, en las islas Chinchas, 

 Guanape, Macabí, Lobos, Ballesta, Patillos, y en la costa mis- 

 ma, en los yacimientos de Enanillos, Pabellón, Punta de Lo- 

 bos, etc. También existen en las costas de Solivia, desig-nados 

 con el nombre de guano de Mejillones, y en las de Colombia, 

 Venezuela, Nueva Granada y el Ecuador. Las costas de Méji- 

 co, de la California y diversas islas del mar de las Antillas y 

 del g-olfo de Méjico ofrecen depósitos de alg-una importancia. 

 Fuera de América, ciertos puntos de la Australia, la costa O. 

 del África; en Asia las costas de China y del Japón, y en Eu- 

 ropa, aunque en pequeña escala, en la costa mediterránea, en 

 Italia y en Almería, se conocen alg-unos depósitos de g-uano. 

 La diseminación de estas sustancias es por tanto muy grande, 

 y su producción no es especialidad de ning-una reg-ión, sino 

 que depende exclusivamente de la aglomeración de excre- 

 mentos de animales que viven en sociedad y de la falta de 

 lluvias que los dispersen. 



El g-uano es una materia g-eneralmente pulverulenta en la 

 superficie y que se va volviendo compacta con la profundidad; 

 su color es blanco gris, amarillo ó pardo, y desprende un olor 

 aromático particular, vivo y penetrante, que se desarrolla por 

 la humedad y parece debido á diversos ácidos org'áuicos. La 



