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en muchos sitios se encuentran simultáneamente con él. Los 

 fosfatos alcalinos de este, arrastrados por las ag-uas fluviales, 

 se han ido infiltrando en las rocas subyacentes, ordinaria- 

 mente de formación madrepórica, y el ácido fosfórico combi- 

 nándose con la cal, ha orig-inado un fosfato que ha acabado 

 por desalojar al carbonato. En otros casos el fosfato de cal, 

 residuo del lavado de los g-uanos, se ha ag-lomerado bajo la 

 influencia de cementos calizos, ferrug-inosos ó aluminosos ó 

 de caparazones org-ánicos, produciéndose trozos de una gran 

 dureza. 



En las islas de Navasa, Alta Vela, Redonda y Sombrero, el 

 mineral contiene el ácido fosfórico combinado en gran parte 

 con la alúmina y la cal se halla solo en vestig-ios. El llamado 

 g-uano de Colombia, del g-olfo de Maracaibo, constituye grue- 

 sas masas que forman especies de g-eodas, y contienen hasta 

 35 ó 40 por 100 de ácido fosfórico, del cual una parte se en- 

 cuentra en estado de fosfato tribásico y la otra en el de piro- 

 fosfato, sin indicios de carbonato de cal. 



III. 



YACIMIENTO. 



Los trabajos de los químicos han probado desde el g'ran 

 Liebig", que el fósforo es un factor universal de la vida de los 

 seres y aun de la misma actividad de nuestro g'lobo, y de aquí 

 su extraordinaria difusión en todas las rocas. La misma ley 

 debe regir en la naturaleza entera, como lo indica la presen- 

 cia de dicho cuerpo en estado de fosfuro y de fosfato, relle- 

 nando los huecos de los hierros meteóricos. 



De todos los fosfatos," el de cal es el único almacén g-eneral 

 de fósforo, al menos en nuestro g'lobo: su cantidad, fuera de 

 casos excepcionales, es pequeña relativamente & la en que se 

 encuentran muchas rocas; pero el papel importante que jue- 

 ga radica en su extremada difusión. Se halla, en efecto, en 

 cuantas formas hemos descrito en el precedente capítulo y en 

 otras indeterminadas aún, entre materiales de todos los orí- 

 genes y de todas las edades; así es que, las tierras vegetales, 

 como producto que son de la alteración de rocas diversas por 



