154 AINALES DE HTSTOBIA NATURAL. (48)- 



encuentran tan pronto en cavidades irreg"ulares, que no exce- 

 den jamás de alg-unos metros de long-itud, como en hendidu- 

 ras alargadas, g-eneralmente paralelas, que se ensanchan ó 

 estrechan en su trayecto; los más ricos son los que se extienden 

 en línea recta y tienen sus paredes lisas y verticales. 



Los caracteres de la sustancia fosfatada son diferentes 

 según la dirección de las hendiduras: así M. Trutat ha com- 

 probado que en las que corren de ENE. á OSO. contienen 

 mineral compacto, vitreo y agatiforme, al paso que en las 

 dispuestas en ángulo recto, este consiste en geodas llenas de 

 carbonato de cal ó de arcilla ferruginosa. 



Los esqueletos de animales terrestres y de conchas de agua 

 dulce que contienen estos depósitos del SO. de Francia, les 

 prestan una importancia capital para el geólogo. Aunque los 

 fosfatos son considerados como jurásicos, la presencia de 

 CainoiJierinm, Amphitragiis, Antrhacotherium y Acerotherium 

 en los de Tarn-et-Garonne indican la fauna próxima ala época 

 miocena, y parecen confirmar la referencia de la época de la 

 formación de las brechas huesosas al oligoceno (1). 



La producción llegó á 20.000 toneladas por año desde 1870 

 á 1875, pero hoy está paralizada, empleándose el fosfato en el 

 país mismo en su estado bruto. 



En Nassau, Alemania, las fosforitas se encuentran disemi- 

 nadas con el apatito en las cavidades de una caliza dolomítica 

 dura, maciza, de edad devónica. Yacen en la superficie del 

 suelo ó bajo una arcilla que puede alcanzar un espesor de 200 

 pies. Las cavidades que contienen la fosforita fueron fragua- 

 'das por la acción del ag'ua antes del depósito de este mineral, 

 cuyo espesor varía de 6 pulgadas á 6 pies. La presencia 

 de la fosforita está ligada allí con la de la caliza, lo cual, uni- 

 do á la carencia de restos orgánicos en la primera, parece 

 indicar que es debida á un trabajo de concentración. Su ley 

 de fosfato varía de 60 á 92 por 100, y contienen un 2 á 5 por 100 

 de flúor y escasos carbonato, óxido de hierro y alúmina. Su 

 explotación, en otro tiempo algún tanto desarrollada, ha de- 

 caído notablemente en la actualidad, y sin embargo este 

 yacimiento es el más rico en su género que posee Alemania, 

 la cual es tributaria al extranjero en abonos fosfatados. 



(1) Lappahen't: Traite de géologie, 1881?, pág-. 102-1. 



