166 ANALES DE HISTOllIA NATURAL. (GO) 



considera como punto de partida el apatito contenido en las 

 rocas antig-uas, y todos los ag-entes dinámicos de la tierra, 

 como factores de un proceso lento y constante de emig-racióii 

 á las demás rocas. 



Las teorías del origen puramente org-ánico de este, como 

 de los demás minerales de cal, tienen su abolengo en el mis- 

 mo Linneo, que así como MaccuUoch y otros en tiempos más 

 modernos, no veían otra solución más que esta para expli- 

 carse la rareza de tales sustancias en las épocas antiguas, y 

 su gradual y constante crecimiento en las posteriores, hasta 

 terminar con una abundancia extraordinaria en las moder- 

 nas. Y esta tendencia llegó á adquirir de tal modo carta de 

 naturaleza, que antes de los trabajos de Lecoq todo fosfato se 

 reputaba sin discusión como un resto fósil, y así no había 

 para Dufrenoy riñon ó nodulo que no fuese un coprolito. En 

 suma, los partidarios de esta manera de ver no consideran en 

 los depósitos de fosfatos sino despojos de animales ó marinos 

 ó continentales. 



En efecto, los caparazones y partes esqueléticas de los pe- 

 ces, equinodermos, gusanos, moluscos y pólipos, contienen 

 una proporción elevada relativamente de fosfato calizo, el 

 cual existe también en todo el cuerpo de los mismos en ma- 

 yor ó menor proporción. Cuando mueren, sus despojos se 

 mezclan á las arcillas y otros sedimentos, y el ácido fosfórico 

 puesto en libertad por la putrefacción, se combina con una 

 parte del carbonato, originando nodulos, venas ó calizas fos- 

 fatadas, según las circunstancias que acompañan al fenó- 

 meno. En apoyo de esta teoría, y queriendo explicar con ella 

 el origen del fosfato de los Ardennes, recuerda M. Cornet (1), 

 que en diversos parajes, después del cambio del monzón, 

 principalmente en Octubre y en Noviembre, millares de pe: 

 ees muertos de todas clases son lanzados por las olas á la 

 costa. En las de Perim y Aden, los habitantes tienen que de- 

 dicarse á enterrar estas masas de carne en putrefacción, á fin 

 de que no infesten el aire. Este fenómeno puede haberse re- 

 petido en diversos tiempos geológicos, y como las capas de 

 dicho fosfato cretáceo se depositaron, según Gosselet (2), cerca 



(1) Qnart. Journ. Gcol. Soc. 18S6. 



(2) Lerons sur lesgites de phosphaU de chaux dn Xord de la France Lille, 188D. 



