168 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (62) 



MM. Johnson y Solías, como prueba de la antigua com- 

 posición totalmente org-ánica del nodulo, al paso que M. Pen- 

 rose atribuye este á la mineralización de un lecho calizo, que 

 podía contener los restos orgánicos citados, ó al engloba- 

 miento de estos por una sustancia caliza ulteriormente fosfa- 

 tada. 



Para el profesor Dawson no solo dichos fosfatos, sino el 

 mismo apatito laurentino del Canadá son de origen animal. 

 Ya es de todos conocida la importancia de las polémicas á que 

 el estudio de estas rocas ha dado lugar entre los sabios ameri- 

 canos, principalmente con motivo de la naturaleza del Eozoon, 

 que yace en dichos terrenos, y es sabido también que este 

 eminente profesor tomó con calor extraordinario el partido en 

 favor de la procedencia orgánica de estos restos problemáticos. 

 Precisamente la presencia cerca de él del grafito y del apatito 

 en la forma que describimos oportunamente constituye uno de 

 los argumentos que más ha hecho valer en pro de su opinión, 

 fundándose, eutre otras razones, en la presencia del ácido 

 fluorhídrico en la composición de dichos apatitos^ pues es 

 sabido que las partes esqueléticas y sobre todo el esmalte den- 

 tario de ciertos animales, contienen fluoruro asociado al fos- 

 fato. Según él, los organismos de las primeras edades tendrían 

 una predilección marcada por la materia fosfatada, con la cual 

 constituirían sus caparazones y esqueletos. Semejante opinión 

 no es inadmisible en absoluto; pero en realidad ni las razones 

 alegadas son convincentes é incontrovertibles, pues se cono- 

 cen fluor-apatitos que evidentemente no son de procedencia 

 orgánica, en el seno de las rocas cristalinas antiguas, ni ex- 

 plica el cambio incomprensible en las condiciones ordinarias 

 del fosfato disuelto y luego separado en estado amorfo en 

 apatito, es decir, en fosfato cristalizado. 



Por lo que se refiere á los animales continentales, sus restos 

 esqueléticos, y sobre todo sus excrementos, particularmente 

 tratándose de los reptiles, peces y mamíferos carnívoros cons- 

 tituyen la principal fuente del ácido fosfórico. Fosilizados 

 estos dan lugar á los coproliíos, tantas veces mencionados, 

 marinos unos, como los notables y abundantísimos en el 

 terreno cretáceo de Macropoma y de otros orígenes los demás. 

 Ya hemos visto la exagerada difusión que se atribuyó en un 

 tiempo á semejantes restos, refiriendo á ellos cuantos nodulos 



