irZ ANALES DE HISTORIA NATURAL. (66) 



por Dawson al apatito del Canadá, y cree que como la sílice, 

 el óxido de hierro y los silicatos que contienen aquellas rocas 

 se produjeron en la costra terrestre, lo mismo que los que se 

 encuentran incluidos en el granito, merced á los procesos 

 propios del globo en la época primitiva. 



Pero aun admitido que el metamorfismo de los restos fosfa- 

 tados animales pueda acabar por producir apatito, lo que 

 nunca se ha podido explicar por esta vía es la formación de 

 fosforita en masa, la cual constituye, como hemos visto, depó- 

 sitos inmensamente más considerables que los de aquel. 



Es natural que en la infancia de la ciencia el acrecenta- 

 miento g-radual y constante de los minerales de cal en el trans- 

 curso de las edades, sorprendiera á los investig-adores, y se 

 tratase de buscar en la org-anización el ag-ente creador de las 

 materias cuya procedencia se ignoraba; pero hoy la geología 

 posee muchos datos que entonces faltaban para plantear acer- 

 tadamente estas graves cuestiones. En primer lugar sabemos 

 por lo que se refiere al caso presente, que en el seno de las 

 rocas antiguas y encerrada bajo forma microscópica, existe 

 una cantidad de apatito considerable, que constituye un alma- 

 cén invisible de dicha sustancia. Conocemos además procesos 

 de emigración desde unas á otras formaciones que nos expli- 

 can de una parte el viaje de estos cuerpos de las rocas crista- 

 linas á los sedimentos, y de otra el hecho de su existencia en 

 los terrenos más modernos y su falta en los anteriores, mer- 

 cel á haber sido sustraídos de estos para transportarlos á 

 aquellos. 



Por lo demás los organismos son incapaces de crear las sus- 

 tancias en cuestión, y es sabido que los testáceos marinos y 

 lacustres sacan del agua en que viven los elementos con que 

 fabrican sus caparazones, estando probado que no pueden 

 vivir cuando esta agua no coatiene materias calizas. 



Los seres vivos contribuyen en grandísima manera y so4i los 

 principales agentes de la difusión de los fosfatos, como de 

 otros cuerpos, y esta es en realidad su verdadera función por 

 lo que respecta á ellos, y no la de creadores ni aun acumula- 

 dores de fosfatas, fuera de los casos especiales mencionados. 

 En el seno de las aguas las materias albuminoideas precipitan 

 los minerales de cal disueltos, que acabarían por convertir al 

 líquido en una disolución saturada, y en la vida continental 



