(7) Calderón. — dentición de los roedores. 285 



reduce á una banda estrecha, pero continua, que envuelve el 

 resto del diente. El examen de la sección á la luz polarizada 

 no deja lugar á, duda de que esta sustancia forma una envol- 

 tura continua, por más que se espese en la cara anterior, y 

 que no desaparezca en la posterior como hasta aquí se ha 

 creído. Esta disposición se explica por la compresión que 

 ejerce el diente sobre la parte posterior de la campana del 

 esmalte, merced al desarrollo oblicuo de dicho órgano. Otro 

 tanto ocurre en los molares, en cuya cara externa se espesa 

 el esmalte y luego va adelgazando hasta reducirse á una cinta 

 por los lados. 



El examen microscópico de los dientes de los roedores revela 

 además en el esmalte una serie de pliegues, como arrollados 

 según dos direcciones, cual si hubiesen obedecido á su impul- 

 so. Debajo viene la dentina, cuyos conductos son muy marca- 

 dos y forman una red anastomasada gruesa. 



La dentición del roedor en conjunto ofrece muchos puntos 

 de analogía con la del insectívoro, como lo indicó hace tiempo 

 el insigne I. Geoífroy Saint Hilaire, al paso que difiere bas- 

 tante de la del carnívoro. En las formas de dentición insectí- 

 vora se observa, sin embargo, como caracteres distintivos con 

 respecto á la que nos ocupa, que los incisivos de la mandíbula 

 inferior están protegidos detrás de los de la superior, y no se 

 tocan por su borde. En otro respecto, la presencia de cemento, 

 habitual en los molares de los roedores, los aproxima á los de 

 los paquidermos, rumiantes y delfines. 



Hemos dicho que los molares de los roedores están separa- 

 dos de los incisivos por un gran espacio vacío, y que los ejes 

 de cada una de estas dos clases de dientes son totalmente di- 

 versos, lo cual guarda relación con la disposición singular de 

 las mandíbulas. La superior es corta y el intermaxilar se halla 

 notablemente desarrollado: la inferior varía bastante en su 

 forma, pero siempre tiende á ensancharse mucho por detrás. 

 Dentro del anisognatismo dominante en los mamíferos de este 

 orden, resultan dos disposiciones distintas según sea la man- 

 díbula inferior la más estrecha ú ocurra lo inverso, cuyos casos 

 ha distinguido el profesor Ryder (1) del modo siguiente: 



(1) Oper. cit. 



