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arriba y adelante á los inferiores, y hacia abajo y atrás á los 

 superiores, produciéndose el desarrollo de las larg-as coronas 

 prismáticas y las direcciones opuestas en ambas mandíbulas, 

 que observamos en dichos dientes. 



La estructura misma de los molares es influida de un modo 

 notorio por dicha acción compresora, pues iniciándose por 

 breves coronas con crestas transversales estrechas y sencillas 

 en el Psittacotherium y en los esciúridos, se llega, á través de 

 formas intermedias, á otras dotadas de láminas verticales de 

 esmalte, que alg-unas veces dividen las coronas enteramente 

 al tvhNé:^ (Chinchilla, Castor y Cavia) ó aparecen solamente en 

 la terminación de las coronas, cruzando el agregado de pris- 

 mas de que cada molar está compuesto. Semejante estructura 

 laminar, en el sentido vertical, es evidentemente obra del re- 

 lleno de las crestas transversas, producido asimismo por la 

 presión que ha impreso á las coronas su dirección oblicua; 

 por eso, cuando no ha actuado este agente más que en la por- 

 ción terminal, los prismas están ceñidos en lo alto de la corona 

 y libres en la base, como acontece en las arvícolas, castores é 

 histrícidos en general. 



¿Puede explicarse de igual suerte la producción de los plie- 

 gues que ofrece la superficie de los molares de los roedores? 

 Cope se inclina á creerlo, por más de que carezca de datos 

 positivos para afirmarlo con certeza, fundándose en el hecho, 

 ya notado en el anterior capítulo, de que las inflexiones de 

 dichos dientes son de igual magnitud en los ladcs opuestos de 

 ambos molares superior é inferior, al paso que en los géneros 

 isognatos tales inflexiones son más numerosas y profundas en 

 sentido opuesto. El examen de las secciones delgadas de los 

 molares de los roedores apoya también á nuestro juicio dicha 

 suposición, pues el replegamiento del esmalte trasciende al 

 interior, y las líneas oscuras de los conductillos se encuentran 

 doblemente onduladas como obedeciendo á dos direcciones de 

 presión angulares. 



Termina el insigne naturalista de Filadelfia afirmando en 

 conclusión que, á su juicio, queda suficientemente probado 

 que casi todas las particularidades del sistema dentario de los 

 roedores y el mecanismo de su masticación, son consecuen- 

 cias mecánicas de la longitud extraordinaria de sus dientes 

 incisivos. 



