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en la escasez lamentable de roedores fósiles, ó de sus ascen- 

 dientes, que sin embargo han debido abundar tanto en otras 

 épocas g-eológ-icas, sino que reconoce también por causa la 

 misma falta de un concepto claro, aun relativamente al que 

 se tiene de otros grupos, de lo que caracterice al orden de que 

 se trata; circunstancia ya hace mucho tiempo notada por el 

 insigne naturalista Laurillard. 



En estos últimos tiempos Cope (1) cree haber hallado en su 

 Psittacotherium el antecesor buscado hace tiempo de los roe- 

 dores actuales. En este género no hay todavía diastema, pero 

 sí dos pequeños incisivos de disposición roedora en cada lado 

 de la mandíbula inferior. Otros descubrimientos le han llevado 

 á pensar que dicho género corresponde á una categoría de 

 formas bastante extendida en otras épocas geológicas. 



En el TíllotJiermm y en el Calamodon el primer incisivo in- 

 ferior es rudimentario y el segundo el diente efectivo, ün ter- 

 cero se presenta en el Calamodon, el cual falta aparentemente 

 en el TillotJiermm, y el Psittacotherium ofrece, en cambio, el 

 primer incisivo bien desarrollado, si bien el segundo es ma- 

 yor. En el EstJionyx el gran diente segundo es verdaderamente 

 el segundo incisivo, al paso que el primero es pequeño^ y ru- 

 dimentario el tercero, lo que induce á suponer que el incisivo 

 inferior de los roedores es el segundo en la serie general de 

 los mamíferos. 



Sin negar el alcance de estos descubrimientos paleontoló- 

 gicos, creemos que no bastan para poner en ellos el origen 

 común de todos los roedores actuales, pues que, aun en punto 

 al desarrollo, existencia ó ausencia de los pequeños incisivos, 

 se observan diferencias tales entre los animales comprendidos 

 en dicho orden, que no es dado fundar un carácter general y 

 colectivo solo en semejantes órganos. El Psittacotherium puede 

 ser, en efecto, una primera iniciación de una serie de anima- 

 les roedores didelfos, como el Ctenacodon y sus análogos de 

 otra correspondiente monodelfa; pero deducir de aquí una 

 comunidad de origen para todos los animales comprendidos 

 en el orden de los roedores, vale tanto como afirmar que este 

 grupo es natural, cosa que no creemos admisible. Desde luego, 



(1) American Naturalist. Tcrtiary Vertchrata, 1885. 



