DE HISTORIA NATURAL. 21 



nívoro que por fuerza tenían que adoptar los salvajes de tan 

 remotos tiempos, pero que en honor á la verdad, no he visto 

 tan pronunciada en otro caso. También es de notar la caries 

 bastante profunda que ostenta el tercer molar de ambos lados 

 en la mandíbula inferior, lo cual tampoco es frecuente ver, 

 como que alg-unos autores han lleg-ado á negfar que existiera 

 el hecho. Procede este interesante esqueleto de la orilla dere- 

 cha del río Samborombon; fué hallado á cosa de un metro de 

 profundidad, no lejos del Megaterio, que fig*ura entre los cu- 

 riosos objetos traídos y de que voy á dar cuenta. Los célebres 

 naturalistas de Buenos Aires, Burmeister y Ameg-hino, citan 

 este esqueleto, por constarles su descubrimiento, pero no 

 habiéndolo podido examinar, ha quedado por decirlo así iné- 

 dito. Yo no he visto la columna vertebral, ni el esternón, ni 

 el hueso llamado occipital; pero el Sr. Caries, observador deli- 

 cado y concienzudo, asegura que en la reg'ión dorsal existen 

 trece vértebras, en vez de las doce que llevan por lo común 

 todos los esqueletos humanos. Al mismo se debe la indicación 

 de que el ag-ujero occipital, cuyos dos cóndilos recíbanla pri- 

 mera vértebra, es alg-o más posterior que de ordinario, cir- 

 cunstancia que daría al cuerpo del individuo de que se trata 

 una cierta oblicuidad en vez de mantenerse enteramente ver- 

 tical, como sucede sobre todo en las razas civilizadas. Por úl- 

 timo, dice Caries, que el esternón presenta un orificio natural, 

 que no se observa en el del hombre sano; todos cuyos rasg-os 

 acusan un cierto grado de inferioridad org-ánica, que á la par 

 que quilatan el mérito del esqueleto en cuestión, diríase que 

 acreditan su remota antigüedad, circunstancia que se revela 

 también por el estado de su fosilización y por el matiz de los 

 huesos, igual en un todo al que ofrecen los demás restos fósi- 

 les de la colección, y al color del cieno diluvial, donde unos y 

 otros se han encontrado. 



»E1 esqueleto de Megaterio , grande y magnífico , está casi 

 completo, y será tal vez el primero que tendremos el gusto de 

 ver montado, pues se está trabajando en armarle. De este gran 

 desdentado, que figura en los Museos de Madrid, del Jardín de 

 plantas de París, de Londres y de Turín, ha tvaído Caries más 

 de una cabeza perfectamente conservada, la cual permitirá 

 tal vez determinar alguna especie diferente del americano que 

 €s la conocida. 



