8 BLAAHVALEN 



Bestanden av blaahval i Nordhavet synes ikke at ha været 

 overvældende stor. Fangsten er drevet gjennem et tidsrum av 

 ca. 50 aar og har aldrig for denne hvalarts vedkommende ial- 

 fald hat karakteren av nogen massefangst. Den samlede blaa- 

 hvalf angst i hele fangstperioden paa Finmarken utgjorde saa- 

 ledes knapt 2 000 dyr, eller gjennemsnitlig vel 50 dyr pr. aar. 

 Naar enkelte aar i den islandske hvalfangst undtages, maa fang- 

 sten av denne hvalart endog karakteriseres som sparsom. 



Den bestand som nu er tilbake, maa imidlertid karakteriseres 

 som sterkt medtat. Det bedste bevis herfor er at i 1913 blev der 

 av 36 fangstbaater som jaget fra de forskjellige fangstfelter 

 i Nordhavet kun skutt 35 blaahval og i 1914 blev der av 27 fangst- 

 baater paa de samme felter skutt 50. 



Men selv om der end langs kystene av de gamle fangstpladser 

 nu kun gaar en sterkt reducert bestand tilbake, er det dog over- 

 veiende sandsynlig at der paa visse strøk langs iskanten i nord 

 endnu findes et ikke ubetydelig antal av disse værdifulde dyr. 



Blaahvalstammene paa den sydlige halvkule synes at være 

 betydelig talrikere end paa den nordlige. 



Blaah valens forekomst kj endes her først og fremst fra 

 feltene omkring Syd-Shetland, Syd-Orkney og Syd-Georgia — 

 særlig paa det førstnævnte felt synes blaahvalen at være over- 

 maade talrik. Den optræder her fra november og utover til 

 januar, da dens forekomst allerede begynder at bli sjeldnere. 

 Den er ogsaa her paa nærings vandr ing for at godgjøre sig de 

 uhyre planktonforekomster som findes her. Naar der paa dette 

 felt i sæsongen 1912 — 1913 blev skutt ca. 1 800 blaahval, er dette 

 en beskatning som endog ikke tilnærmelsesvis har sit sidestykke 

 paa den nordlige halvkule, hvor der er perioder da der i hele 

 Nordhavet ikke blev skutt et tilsvarende antal blaahval i 10 aar. 

 Ogsaa ved Syd-Georgia og Syd-Orkney er der en betydelig fore- 

 komst av blaahval. Det er i det hele en overveiende sandsynlighet 

 for at der i høisommertiden overalt staar betydelige mængder av 

 blaahval langs den uhyre isrand som stanser op for skibes frem- 

 trængen mot syd. 



Hvis blaahvalbestanden i disse egne ikke hadde været større 

 end Nordhavets bestand, vilde den nu været saa paavirket av 

 Hvalfangsten at den ikke længere vilde spille nogen rolle i fangst- 

 selskapenes økonomi. 



