KNøLHVAl.KN • S3 



Mot den antarktiske vaar «gror» store masser av hvalføde 

 op langs den sydpolare iskant, og denne føde føres saa av hav- 

 strømmene hen mot kystene av de store sydpolare øgrupper. Fra 

 november og utover har altsaa naturen her dækket sit rike bord 

 til hvilket de planktonspisende hvaler kan trække hen og finde 

 føde i al overflødighet. I størst mængde optraadte her ved hval- 

 fangstens begyndelse absolut netop knølhvalen. Den er paa denne 

 aarstid mager, men etterhvert som sydsommeren gaar og den 

 uophørlig kan fraadse i sin yndlingsføde — krilen — blir den 

 snart fetere og fetere, og utover i februar til april faar den et 

 spæklag saa tykt, at man meget sjelden fandt det slik paa de 

 nordlige fangstfelter. 



Naar nu høsten indtræder i disse egne, og dyrelivet i de 

 øvre vandlag litt efter litt avtar, trækker knølen nordover for at 

 søke varmere vand hvor ungene kan kastes og parringen foregaa. 



Hunnerne av knølhvalen som i sommertiden fanges paa fel- 

 tene ved Syd-Georgia og Syd-Shetland er efter fangstmændenes 

 beretninger som oftest drægtige om end fostrenes størrelse er 

 adskillig varierende. 



Naar knølen nu vandrer nordover, søker den hen mot de 

 store fastlandsmasser, og den findes allerede fra midten av mai 

 — ja enkeltvis endnu tidligere — trækkende nordover langs 

 kystene av Sydamerika og Afrika. Trækket er bestemt nord- 

 gaaende, og hvalen er nu ovérmaade fet. 



Trækket begynder ikke like tidlig hvert aar, men forskjel- 

 len er heller ikke saa stor. I 1911 fik man f. eks. ved en av 

 stationene i Durban de første knølhval 15de mai, mens man i 

 1912 den 12te mai allerede hadde 100 hval. Dette var dog ikke 

 altsammen knølhval. 



Dette træk fra syd varer til slutten av juli maaned og hvalen 

 gaar helt nordover til ækvatorialegnene. Der findes saaledes be- 

 tydelige stim av knølhval ved Fernando Po inderst i Guineabugten, 

 hvor et fangstselskap har drevet i 1914. Det er imidlertid ikke 

 sandsynlig at den samme hval trækker nordover langs kysten 

 helt fra de sydligste dele av Afrika og nordover mot ækvator. 

 Det synes tvertom bragt paa det rene, at den hval som f. eks. 

 fanges ved stationene paa fransk Kongo, er kommet ind fra 

 havet like syd for dette fangstfelt. For rigtigheten av denne 

 antagelse taler blandt andet den kjendsgjerning, at man ved 



3 — Risting'. Av hvalfangstens historie. 



