DEN GAMLE HVALFANGST 73 



Omtrent samtidig har ogsaa hollænderne og spanierne slaat 

 ind paa hvalfangst i disse egne, ti englænderne fandt ved sin 

 ankomst til Spitsbergen i 1612 to hollandske og et spansk skib 

 i fangst her. 



Det siger sig selv at der øieblikkelig reiste sig strid om fangst- 

 retten. Englænderne mente sig eneberettiget, da de aaret før 

 første gang hadde begyndt fangstvirksomheten Hollænderne 

 mente sig mindst like saa berettiget, da øgruppen ved hvilken 

 fangsten foregik jo i sin tid var blit opdaget av en hollandsk 

 ekspedition. — Stridighetene endte for dette aar med at eng- 

 lænderne jaget hollænderne hjem, mens det spanske skib forblev 

 paa fangstfeltet. Selv gjorde englænderne en rik fangst av hval- 

 ros og hval. 



De nærmeste aar blev nu vidne til en række stridigheter, som 

 utartet til blodige kampe mellem de forskjellige nationer. Eng- 

 lænderne hadde i begyndelsen overtaket, idet de i 1613 utrustet 

 syv krigsskibe til at overvaake de engelske interesser. 



Flere nationer, deiiblandt hollændeie, spaniere og fransk- 

 mænd, hadde dette aar indfundet sig for at delta i fangsten, men 

 deres skibe blev uten skaansel plyndret og forjaget av englæn- 

 derne — med undtagelse av et par franske fartøier, som gik ind 

 paa at avstaa halvdelen av sin fangst som avgift til englænderne. 

 Det engelske kompanis skibe fik imidlertid selv bare en ubetydelig 

 fangst, da deres tid stadig var optat med opsyn og kamp for at 

 vareta deres interesser. 



Hollænderne, som under frihetskampen nylig hadde utviklet 

 sig til verdens første sjømagt, kunde imidlertid ikke finde sig 

 i dette, hvorfor de aaret efter møtte op med en overlegen flaate 

 fuldt beskyttet av armerte fartøier. De gjorde dog ikke bruk av 

 sin overmagt, og fangsten forløp dette aar i ro og gav godt ut- 

 bytte. 



De rigdomme hvalfangerne hjembragte, begyndte imidlertid 

 at vække misundelse i Danmark. Grønland laa jo under den danske 

 konge, og man var dengang tilbøielig til at regne Spitsbergen 

 som grønlandsk landomraade — derav ogsaa navnet Østgrønland 

 som betegnelse for Spitsbergen. Kristian IV mente sig ogsaa av 

 den grund at være eneberttiget til at utnytte Spitsbergens rig- 

 domme, hvorfor han i 1615 sendte admiral Gabriel Kruse ditop 

 med tre krigsskibe. 



