82 DEN GAMLE HVALFANGST 



og vestover mot Davisstrædet og Baffinsbugten. Paa disse sidste 

 steder fandt man et rikt fangstfelt, hvortil der allerede saa tidlig 

 som 1721 sendtes ikke mindre end 355 fangstfartøier, derav 5 

 fra Norge. 



Fangstfeltet strakte sig altsaa paa dette tidspunkt langs hele 

 Nordishavets isrand fra Baffinsbugten til Novaja Semlja. 



Det er ved denne tid og utover at der kommer saa rikt liv 

 over den ved præmieringssystemet i England og Skotland gjen- 

 reiste hvalfangst. Præmierne utbetaltes med stor rundhaandethet, 

 og man antar at det samlede beløp, som av den engelske regjering 

 er utbetalt i dette øiemed, andrar til ca. 45 millioner kroner. 

 Men saa var ogsaa utrustningen betydelig. I aarene 1750 — 1788 

 utrustedes saaledes ialt 2879 fartøier fra engelsk havn. 



Præmieringen maa i disse aar ha utgjort en meget betydelig 

 del av denne fangstflaates fortjeneste. I 10-aaret 1750 — 1760 

 beløp det samlede præmiebeløp sig til £ 613 000. 



Imidlertid avtok fangsten utover mot det 18de aarhundredes 

 slutning. Napoleons fastlandssperring bragte den allerede under 

 revolutionskrigene sterkt reducerte hollandske og franske hval- 

 fangst til ruin, — og tyskernes hvalfangst gik samme vei, da 

 englænderne i stor utstrækning kapret de forskjellige nævnte 

 nationers skibe. 



Englændernes egen hvalfangst led ogsaa under den første del 

 av Napoleons krige, — for senere at ta saa meget større opsving, 

 da man nu var praktisk talt alene paa fangstfeltet. 



Fra 1810 — 1818 var antallet av fangstskibe til Spitsbergen 

 og Davisstrædet øket fra 99 til 157, og der blev i disse aar hjem- 

 bragt en rik fangst. 



Aaret 1814 bragte f. eks. et utbytte som regnet pr. deltagende 

 skib vistnok ikke har sit sidestykke i den spitsbergenske hval- 

 fangsts historie. 



Den største ladning hvalprodukter som nogengang er hjem- 

 bragt av en skotsk hvalfanger, er den last «Revolution» av Peter- 

 head hjembragte 1814. Der var fanget 44 hval. Oljen utgjorde 

 299 tons til en værdi av £ 9 568. Den største værdi ligger imid- 

 lertid i bardene, som efter nutidens priser vilde indbragt væl- 

 dige summer. 



Men umiddelbart efter begyndte ogsaa nedgangen for alvor 

 — og den gik for sig med en hurtighet som man efter de sidste 



