DEN GAMLE HVALFANGST 8B 



heldige resultater ikke skulde ha ventet. Det spitsbergenske 

 fangstfelt blev i løpet av kort tid aldeles tomt for hval. Det gik 

 i den grad hurtig for sig, at mens man endnu i 1820 sendte flere 

 skibe dit end til Davisstrædet, sendtes allerede i 1829 kun et 

 eneste skib til Spitsbergen, og i trediveaarene utover kun et rent 

 faatal, mens den store flaate nu utover hadde kastet sig over 

 Davisstrædet og Grønlands kyst. 



Hvalfangsten gik i det hele i denne tid utover langsomt og 

 sikkert sin undergang imøte paa hele dette før saa hvalrike felt, 

 og en tilsyneladende opblussing omkring 50-aarene skyldes mest 

 at man hadde slaat ind paa nye baner, idet man optok sælfangst 

 ved siden av hvalfangsten. 



Den store fangsttid knyttet til Nordishavets engang saa rike 

 bestand av rethval var ugjenkaldelig forbi. 



Levningerne av den stolte bestand i denne del av verdens- 

 havet blev efterhvert et sjeldnere og sjeldnere, men ivrig efter- 

 stræbt bytte for de yderst faa gjenværende fangstfartøier mest 

 fra Peterhead og Dundee, som indtil de allersidste aar er blit ved 

 at søke grønlandshvalen langs Nordishavets umaadelige isrand. 



De nævnte skotske havnebyer holdt det gaaende i det længste, 

 særlig Dundee med sin store juteindustri og dens behov for hval- 

 tran. Man optok fangst av hvitfisk, narhval, hvalros, bottlenose 

 og sæl, og fangsten blev omtrent helt drevet i amerikanske far- 

 vand. 



Saa sent som i 1868 sendte Skotland 39 skibe — derav 15 

 dampere — ut paa hvalfangst. I 1873 sendte Dundee alene 10 

 dampere. En av disse bragte endog 14 tons barder og 265 tons 

 tran hjem. Det var utbyttet av en fangst paa 24 hval og en 

 fangst som vilde vakt opsigt selv i den gode fangsttid. 



Men de gode fangster blev sjeldne. Dels gik hvalbestanden 

 tilbake, og dels blev den mer sky og tråk sig tilbake til fjernere 

 isregioner. Dette sidste moment har ikke liten betydning. Eksem- 

 pelvis kan nævnes, at damperen «Active» saa sent som i 1898 ved 

 hjemkomsten kunde melde, at man hadde set mange hvaler uten 

 at kunne komme ind paa dem og faa nogen fangst. 



* 



Spørsmaalet om disse hvalers forekomst og vandringer er 

 litet opklaret. Det er bl. a. ogsaa drøftet av den engelske zoolog 

 Thomas Southw^ell i juniheftet av «Natural Science» 1898. Han 



