FINMARKEN 115 



spørsmaalet endelig var løst, hurtigst mulig maatte se til at faa 

 noget ut av det. 



Det lykkedes ham imidlertid ikke dette aar at fange mer end 

 17 hval. 



Fangsten foregik inde i selve Varangerfjorden, og bestanden 

 av hval var her dette aar ikke betydelig. Det er i det hele 

 ganske interessant at lægge merke til, at selv i disse første 

 fangs taar, før hvalen i det hele var forulempet og skræmt i 

 nogen nævneværdig grad, var bestanden dog sterkt vekslende. 

 Det ene aar kunde hvalen forekomme i masser, — næste aar 

 kunde der være forholdsvis «hvaltomt». 



I 1870 fik han 36 hval og i 1871 kun 20, saa resultatet var 

 sterkt vekslende. 



I disse første fangstaar bestod fangsten praktisk talt ude- 

 lukkende av blaahval. Særlig enkelte aar var der inde i selve fjord- 

 gapet av Varangerfjorden en ret betydelig bestand av disse værdi- 

 fulde dyr, saa fangstfolkene til en viss grad ialfald kunde vælge 

 de største og feteste som bytte. Foyn skal mere end én gang 

 ha ropt ut : «Ikke den, men den,» og pekt paa en større og værdi- 

 fuldere, naar skytteren gjorde sig klar til skud. 



Da fangstbaatene var smaa og lette, og fangstredskapene 

 i det hele ikke utviklet til den fuldkommenhet som nu, kom det 

 mer end en gang til spændende kamp, naar en hval var anskutt. 



Der er om slike hvaljag oftere skrevet mer eller mindre vir- 

 kelighetstro beretninger, og der er bragt adskillige overdrivelser 

 tiltorvs, men sikkert er det, at det netop særlig i denne første tid 

 gang paa gang kom til den mest fortvilede kamp mellem hvalfan- 

 gerne og det anskutte dyr, en kamp som av og til endte med at 

 man saa nødig man end vilde maatte kappe linen og opgi det hele. 



Av det som er skrevet om slike hvaljag turde et par skil- 

 dringer av Jonas Lie være noget av det mest livfulde og inter- 

 essante, om de ikke netop i enkelhetene kan siges at være helt 

 virkelighetstro. 



Fangsten blev nu nogen aar utover jevnere, idet der i 1872 

 indbragtes 40 hval, i 1873 36, i 1874 51 og 1875 39 hval. 



I 1876 møtte Foyn op med en tredje fangstbaat og av de i 

 dette aar fangede 45 hval vides tre med sikkerhet at ha været 

 finhval. 



