FINMARKEN 1 49 



tionen skedde der en betydelig tilvirkning av kraftfor og guano, 

 — men prisene var ogsaa i disse aar ruinerende lave, hvorfor 

 der bortset fra enkelte, neppe blev noget synderlig tilovers for 

 selskapene. 



I 1899 indtraadte en periode av meget daarlige fangstaar. 

 Forandrede strøm- og temperaturforhold maa ha hitført en helt 

 forandret fordeling av den føde hvalen søker. Fangstmænd, som 

 for paa smaafangst til Spitsbergen, kunde fortælle om, at der 

 utover sommeren blev iagttat meget hval mellem Bjørneøen og 

 Spitsbergen, og M. Ingebrigtsen, som fortrinsvis drev sin fangst 

 nordover mot Bjørneøen, hadde ogsaa dette aar en betydelig 

 fangst. Men langs kysten av Finmarken var der litet, og hvalen 

 stod usedvanlig langt fra land. De fleste selskaper maatte under 

 slike forhold nødvendigvis lide tap. Særlig var forholdene van- 

 skelige paa Østfinmarken, hvor der i kystfarvandene næsten ikke 

 var hval at se hverken vaaren eller sommeren utover. 



Disse forhold fortsatte ogsaa utover næste aar, da strøm- 

 forholdene øiensynlig har sat føden nordover mot iskanten fra 

 Spitsbergen og østover. Her kunde nemlig ishavsfarerne iagtta 

 en betydelig hvalbestand. Særlig var der i juli og august maaned 

 meget hval mellem Spitsbergen og Franz Josefs land. Men paa 

 den norske kyst var der med undtagelse av knølhvalens vaartræk 

 omtrent ikke en hval at se. 



Under disse forhold maatte hvalfangerne søke ut fra kysten, 

 og først langt tilhavs kom de saa op i en sparsom bestand omtrent 

 udelukkende bestaaende av finhval, hvorav de saa hjembragte 

 et beskedent antal. Dette aar var gjennemsnitsutbyttet nede i 

 I6I/2 hval pr. fangstbaat, og der var fangstbaater som ikke fik 

 mer end 4 — 5 hval. 



Noget bedre var forholdene i 1901. Knølhvalens vaartræk 

 gav bedre utbytte end paa flere aar, og en sparsom bestand av 

 finhval stod nærmere under land, mens blaahval og seihval om- 

 trent ikke forekom. Beretninger nordfra hævder ogsaa den for- 

 holdsvis store mangel paa forekomst av plankton i de nærmeste 

 kystfarvand. 



Denne treaarsperiode hadde været haard for hvalfangerne. 

 Der var ialt kun indbragt 1 354 hval eller i gjennemsnit ca. ZO 

 hval pr. baat pr. aar — altsaa mindre end det halve av hvad 

 forrige treaarsperiode bragte. Heldigvis var prisene adskillig 



