SPITSBERGEN 251 



Stod for de meie beregnende klart, at fangsten her drevet paa 

 denne maate ikke kunde bli av lang varighet. 



Nedgangen var da ogsaa overordentlig merkbar allerede 

 næste aar (1906). Der var paa det almindelige felt under Spits- 

 bergen ualmindelig liten hvalbestand. Baatene gik som vanlig 

 syd og svdvest av Bellsund, men i dette strøk hvor man tidligere 

 var vant til at træffe hval, kunde man nu søke omkring dag 

 efter dag uten at se en eneste blaast. Omkring Bjørneøen der- 

 imot blev iagttat en betydelig større bestand, særlig forekom her 



meget finhval. 



Grunden til den yderst tynde forekomst av hval maa selvsagt 

 for en stor del søkes i den forandrede forekomst av hvalføde. 

 Langs Spitsbergens vestkyst, hvor der i de tidligere fangstaar 

 observertes masser av «aate» i våndet, var der denne sommer 

 utover næsten tomt for «aate». Fangstekspeditioner — efter 

 sa3l _ fra Tromsø fandt imidlertid masser av aate i havstrøkene 

 østover fra Spitsbergens sydkap - helt Østover til henimot Hope 

 Island og her stod da ogsaa en ikke ubetydelig hvalbestand. 

 Hvalfangerne vilde imidlertid hat vanskeligheter ved at søke ^ 

 hvalen her, og forholdet kom heller ikke til deres kundskap før 

 mot slutten av fangstsæsongen, da hjemvendende fangstfartøier 

 fra Tromsø bragte underretning om forholdet. 



Veirforholdene var ogsaa i høi grad generende for fangsten 

 utover sommeren. Særlig var taaken i høieste grad hindrende. 

 Selv under Bjørneøen hvor der virkelig var hval, fik man f. Bks. 

 i den bedste fangsttid bare nogen faa stykker. 



I- aarets fangst deltok 6 selskaper. «Ørnen» hadde nemlig 

 allerede trukket sig tilbake herfra. Den hadde vinteren 1905- 

 1906 foretat en prøveekspedition til de antarktiske fangstfelter 

 og kom for sent tilbake til at kunne utrustes for Spitsbergen. 

 De øvrige selskaper var de samme som forrige aar. 



Naar Ingebrigtsens selskap ved Bjørneøen medregnes, arbei- 

 det selskapene med ialt 14 fangstbaater, og den samlede fangst 

 utgjorde 315 hval, hvorav der blev utkokt 11000 fat olje eller 

 785 fat pr. fangstbaat. Nedgangen er saaledes meget sterk, og 

 resultatet maa som helhet betegnes som utilfredsstillende. Fangst- 

 folkene har hat en tydelig fornemmelse av dette, idet de kastet 

 sig over smaaindtægter, som tidligere ikke var synderlig paa- 

 agtet Der blev saaledes av forskjellige selskaper fanget en del 



