SPITSBERGEN 253 



tidligere 2. Aaret blev imidlertid begyndelsen til en række yderst 

 uheldige isaar for hvalfangsten. 



Gjennemsnitlig for en lang række av aar er vel forholdet, 

 at isgrænsen i mai befinder sig litt vest for Spitsbergens kyst 

 og videre følger en linje sydover mot Bjørneøen, hvorefter den 

 gaar omtrent ret østover ind i Østhavet. Utover i juni eller 

 senest en smule ind i juli pleier Spitsbergens vestkyst at være saa 

 nogenlunde fri for is, saa fjordmundingene er tilgjængelige uten 

 videre vanskeligheter. 



Denne sommer var isstripen langs vestkysten i slutten av 

 mai usedvanlig bred, saa den i syd strakte sig langt vest om 

 Bjørneøen, og sommeren utover blev den liggende som et bredt 

 baand langs hele kysten. Det er selvsagt at slike isforhold i høi 

 grad maatte vanskeliggjøre for ikke at si umuliggjøre hvalfang- 

 sten fra stationspladser i vestkystens fjorder. 



Da fangstflaaten kom nordover kom man endelig efter mange 

 vanskeligheter ind i mundingen av Bellsund; men Recherche Bay 

 hvor f laaten pleiet at ha sin vanlige havneplads, var aldeles isstængt. 

 Man forsøkte saa at lægge sig til paa forskjellige steder som f. eks. 

 ved Akseløen, men forbindelsen med aapent vand blev snait av- 

 brutt, idet vældige ismasser hobet sig op langs kysten. Der var 

 intet andet at gjøre end at søke ut, hvad der ogsaa efter store 

 anstrengelser lykkedes. Fangstflaaten søkte nu nordover for at 

 gaa ind i Icefjordens munding. Her er nemlig isforholdene om- 

 trent konstant bedre. Et fangstselskap søkte endog havn ved 

 sydenden av Prins Kai Is Forland. Under lignende forhold ar- 

 beidet man sig frem gjennem sommermaanedene, og det er igrun- 

 den underlig at fangsten blev saapas som den blev. Der er endog 

 et par selskaper hvis fangst maa siges at være god. Selskapene 

 «Alfa & Beta» av Sandefjord og «Spitsbergen» av Tønsberg hadde 

 nemlig med to fangstbaater henholdsvis 2 300 og 2 200 fat olje. 

 Dette var jo respektabelt. 



«Spitsbergen» hadde jo fast station i Green Harbour, og 

 under sommerens uheldige isforhold var man her heldigst stillet. 

 Da imidlertid ishindringene i begyndelsen av juni syntes uover- 

 vindelige, maatte man gaa igang med isskjæring for at komme 

 ind til sin station. Isen var metertyk og derover. Der blev ar- 

 beidet nat og dag, og efter de ihærdigste anstrengelser lykkedes 

 det endelig at komme ind til stationen. 



