SPITSBERGEN 255 



fangst i Sydhavet, og «Skjold & Værge» skulde heller ikke mer 

 komme til at drive fangst fra Spitsbergen. Flere av de øvrige 

 selskaper hadde ogsaa sin opmerksomhet henvendt paa at finde 

 et mere taknemmelig felt for sin virksomhet. Kun de mest for- 

 haabningsfulde holdt endnu paa Spitsbergen, idet man vel ogsaa 

 ganske rigtig tænkte at naar feltet blev forlatt av saa mange 

 selskaper, skulde forholdene bli saameget bedre for dem som blev 

 igjen. 



Sommeren 1908 finder vi saaledes kun 4 selskaper paa Spits- 

 bergen og ét paa Bjørneøen. Men aaret blev allikevel en ny og 

 større skuffelse. Samtlige selskaper fik en minimal fangst, saa 

 der nødvendigvis maatte falde et betydelig tap paa hvert. Re- 

 sultatet er saa jevnt daarlig, at der intetsteds kan øines noget 

 lyspunkt. Den samlede fangst for 5 selskaper med 11 fangst- 

 baater er 198 hval og 4 410 fat olje eller gjennemsnitlig 400 fat 

 pr. fangstbaat. 



Isforholdene var til at begynde med ogsaa dette aar særlig 

 vanskelige. Indløpene til Bellsund og Green Harbour var ved 

 fangstflaatens ankomst om vaaren helt blokerte av isen. Hval- 

 fangerne maatte søke ind til Safe Harbour, en hittil av fangst- 

 flaaten litet benyttet havn, som imidlertid viste sig at være en 

 udmerket havneplads. 



Isen har vanskeligere for at blokere denne havn, og den er 

 ganske vist i saa henseende det fordelagtigste sted for fangst- 

 folk at slaa sig ned paa. Flaaten blev her til august maaneds 

 begyndelse, da man søkte sydover til Bellsund, hvorfra fangsten 

 i sæsongens sidste del blev drevet. Utover sommeren hadde man 

 forøvrig ingen videre vanskeligheter med isen. 



Det var imidlertid hvalbestanden selv og forholdene ved 

 hvalens forekomst som i saa høi grad hadde forandret sig. Da 

 hvalfangsten ved Spitsbergen tok sin begyndelse, fik man et be- 

 stemt indtryk av, at dette var et meget lovende felt, og det var 

 med de bedste forhaabninger man i sin tid la fangsten an her. 

 Undersøker man nu fangstjournaler fra denne tid, vil dette ind- 

 tryk sterkt bekræftes. Man søkte fra Bellsund vest og syd til 

 ret ut for Hornsund og fandt her omtrent stadig en god bestand 

 av hval, og den stod nærmere land jo nærmere man kom øens 

 sydlige del. Slæpebaat var igrunden overflødig, da de avstande 

 hvorover der slæptes slet ikke var saa store. 



