SPITSBERGEN 265 



i Icefjorden, idet man var henvist til at søke den helt oppe under 

 iskanten i vest. 



Driften hadde gang paa gang git selskapene underskud, og 

 der var nu intet andet at gjøre end at opgi det hele. En fortsat 

 drift vilde sandsynligvis ha git yderligere tap, og det avgjørende 

 er at det vistnok vilde vist sig vanskelig for ikke at si umulig 

 at faa nogenlunde dygtige folk til under disse omstændigheter 

 at prøve nordover en tur til. 



«Nimrod» solgte nu sin slæpebaat «Banan» og begyndte at 

 avhænde sine faste eiendomme paa Spitsbergen. Fangstbaatene 

 blev lagt op eller ogsaa anvendt paa andre felter, og «Alfa & 

 Beta» optok med flytende kokeri fangst paa et andet felt. 



Senere har intet fangstselskap drevet hvalfangst paa Spits- 

 bergen. — Vistnok forsøkte i 1915 en ekspedition at komme dit, 

 men svære ishindringer stillet sig iveien og man maatte opgi det 

 hele og returnere til Norge uten enhver fangst. 



Feltet har nu i 7 sæsonger ligget uprøvet hen, og med hensyn 

 til hvalbestanden vet man intet utenfor de spredte og ufuldstæn- 

 dige efterretninger som leilighetsvis naar os, dels fra sælfangere 

 og bottlenosefangere, dels fra transportfartøier som i de senere 

 aar har befart disse strøk paa tur til og fra Spitsbergen. 



Man merke sig nu med hensyn til hvalbestanden ved Spits- 

 bergen en del betydningsfulde træk. 



De fangstbaater som benyttedes var næsten uten undtagelse 

 smaa og daarlige baater med ringe slæpeevne. De var litet skikket 

 for dette fangstfelt, som specielt naar fangsten maatte foregaa 

 i nogen avstand fra stationen, krævet baater med kraftigere 

 maskine og større aktionsradius. — Vistnok prøvet man at bøte 

 paa dette ved at bruke egne slæpedampere, men driften blev der- 

 ved let saa dyr, at et felt med saa spredt hvalbestand ikke længer 

 blev drivværdig. 



Spitsbergens sidste nedgangstid indtraf samtidig med en 

 sterk utvikling av hvalfangsten paa andre felter. Der var stor 

 konkurrance om skytterne, og det gik derfor slik, at de dygtigste 

 og mest erfarne skyttere selvsagt ikke vilde la sig forhyre til 

 et felt som Spitsbergen, hvor chancene for god fortjeneste var 

 saa smaa. 



