NYE FELTER 349 



Der blev derfor i disse aar av driftige og formaaende fangst- 

 disponenter sendt fagfolk ut til forskjellige land og havstrøk for 

 ' at sætte sig ind i mulighetene for anlæg av en fangstbedrif t 

 paa dette eller hint sted. Der blev sanket oplysninger fra de 

 forskjelligste hold, fra sjømænd og fiskere, fra reisende og kon- 

 sulater, — og det hele oplysningsmateriale blev saa sveiset sam- 

 men til planer. 



En hel kjæde av oplysninger og iagttagelser utpekte paa 

 dette tidspunkt visse dele av Afrikakysten som felter, som til 

 bestemte aarstider blev besøkt av endog betydelige hvalmasser. 



Et blik paa kai tet over strømforholdene ved kysten av Syd- 

 afrika viser os, at den varme Mozambiquestrøm følger Østafrikas 

 kyst helt sydover til Cap, hvorfra den svinger tilbake og mellem 

 Crozetøerne og Prins Edwards ø sætter ind i Sydishavet. En 

 anden gren av den samme Mozambiquestrøm følger Madagaskars 

 kyst og sætter ind i Sydishavet paa begge sider av Kerguelen, 

 Heard og Mc Donaldøerne. 



I disse strømsætninger var der utvilsomt særlig gode livs- 

 betingelser for en talrik bestand av hval, og alle iagttagelser og 

 beretninger, som de hvalfangstinteresserte i disse aar omhyggelig 

 hadde samlet, tydet da ogsaa bestemt i den retning. Man visste 

 saaledes allerede — det hadde hvalfangerne selv iagttat paa sine 

 turer til og fra Sydishavet — at der til visse aarstider gik en 

 betydelig bestand av hval langs den østlige kyst av det sydameri- 

 kanske fastland. Det syntes saaledes at være mer end sandsynlig 

 at der ogsaa langs Sydafrikas kyster og omkring de øgrupper, 

 som danner dette fastlands forposter ut mot Sydhavet, skulde 

 være en hvalbestand stor nok til at der kunde etableres en stabil 

 fangst efter den. 



Traktene omkring disse øgrupper hadde i tidligere tid været 

 skuepladsen for en ganske livlig hvalfangst. Amerikanske hval- 

 fangerskibe hadde i hundredvis beseilet havene og i aarenes løp 

 hjemført for utalte millioner i fett og barder av rethvaler og 

 bpeimacethval. Rundt Crozet og Kerguelen var et av deres bedste 

 felter. Oppe mellem Afrikakysten og Madagaskar likesaa. Videre 

 langs kysten av Vestafrika fra Kap til Nigers munding. Rundt 

 de ensomme Atlanterhavsøer Ascension og Tristan da Cunha var 

 ogsaa mægtige felter. 



I juni 1908 kom et amerikansk hvalfangstfartøi, et seilskib, 

 ind til Natal med en fangst av 14 rethval, fanget mellem Capetown 



