HVALFANGSTEN VED AUSTRALlEN 511 



Vi drev stadig paa med brøndgravning. I det hele var det 

 at skaffe ferskvand en av de største vanskeligheter vi hadde her- 

 oppe i Nordvest-Australien. Det vand vi fik var jo heller aldrig 

 helt ferskt, hvorfor vi ustanselig maatte holde kjelesjau paa 

 baatene. 



Der var vedblivende tomt for hval, men saa den 24de juni 

 kom pludselig knølhvalen paa friskt træk nordover som sluppet 

 ut av en sæk. Tiækket passerte like forbi Norwegian Bay og 

 saa nær kysten at baatene oftere maatte avbryte jagningen for 

 ikke at ta grunden. Det fremgaar av f angst jour nalen at disse 

 første knølhval som fangedes altsammen var hanhval. Først 5 — 6 

 dage senere begyndte der at bli hunner med i den indbragte 

 fangst. 



Kokeriene fik nu nok at bestille. «Vasco da Gama» var kon- 

 trahert at skulle ha en produktionsevne av ca. 1 600 fat olje om 

 uken, men uagtet det blev forcert op til adskillig over 2 000 fat 

 om uken, lykkedes det dog ikke at koke unda. Der blev nemlig 

 av de fire baater bragt kokeriet like op til 21 knølhval pr. dag. 



Med «Prince George» gik det ikke bedre. Produktionsevnen 

 blev anstrengt til det yderste. Man hadde ikke ventet større pro- 

 duktion av dette kokeri end ca. 500 fat om uken, men den bragtes 

 til sine tider op til mer end det dobbelte. 



Under denne forcerte fangstvirksomhet var der stadig de 

 største vanskeligheter med ferskvandet. Grunden omkring brøn- 

 dene blev nemlig saa uttappet, at den tilslut overhodet ikke gav 

 noget vand, og et par dage i slutten av juli maaned maatte hele 

 fangstvirksomheten stoppes og saamange som mulig av koke- 

 rienes og fangstbaatenes mandskaper sættes i arbeide med brønd- 

 gravning. Brøndene som nu blev gravet, var 30 m. lange og 7 m. 

 brede. 



Fangsten var rik, og arbeidet gik godt. Den 28de juli flænset 

 vi saaledes 20 knølhval. I tiden fra 24de juni til utgangen av 

 juli bragte de fire fangstbaater «Fynd», «Klem», «Eagle» og 

 «Hawk» ind ialt 320 knølhval eller henholdsvis 78, 97, 70 og 75. 



Den yderst forcerte fangstvirksomhet bevirket ogsaa at vi 

 slåp op for kul tidligere end beregnet, og det midt i den travleste 

 tid. I 4 — 5 dage maatte derfor fangsten paany avbrytes, mens 

 en rutebaat som hadde kul med sig fra Fremantle, losset disse 

 over i kokeriene. 



