NOTA PRELIMINAR 



SOBRE LA 



CLASIFICACIÓN GEOLÓGICA DE LAS ARCILLAS 



Y SU PAPEL EN EL GLOBO, 



POR 

 D. SALVADOR CALDERÓN. 



(Sesión del 2 de Agosto de 1893.) 



Las breves consideraciones que vamos á exponer referentes 

 al asunto que encabeza esta nota, son como una especie de 

 cuestionario ó programa de un trabajo planeado hace algún 

 tiempo por nosotros y que por varias circunstancias no liemos 

 llegado á desarrollar. 



Debemos notar ante todo la dificultad que ofrece fijar lo que 

 debe entenderse por arcilla, puesto que bajo este nombre co- 

 lectivo los mineralogistas designan una porción de especies, 

 •en cuya definición y característica no reina el mayor acuerdo. 

 Geológicamente las arcillas son el resto inalterable de la des- 

 composición de los silicatos por las aguas cargadas de ácido 

 carbónico. Los carbonates y una parte del ácido silícico de es- 

 tos minerales, son transportados lejos, y los residuos casi inal- 

 terables de las rocas lavadas, consisten en silicatos hidratados 

 de magnesia y alúmina: los primeros forman las arcillas y el 

 kaolín; los segundos la serpentina, el talco y la esteatita. Pero 

 la diversidad de minerales de que derivan y los grados distin- 

 tos de la alteración, dan nacimiento á un número de mezclas 

 y variedades en proporciones infinitas, que no es fácil reducir 

 á un circunscrito número de tipos. Por ejemplo, se mezclan 

 con ellas los óxidos metálicos, desde débiles proporciones hasta 

 constituir un mineral en que la sustancia metálica es la pre-, 

 dominante. 



