(3) Calderón. — clasificación de las arcillas. 139 



Con la primera palabra distinguen particularmente la arcilla 

 plástica (glaise de los franceses), que forma las capas sedimen- 

 tarias impermeables, al paso que el segundo, así como los 

 de lehm y loess, se reservan para las arcillas superficiales pro- 

 ducidas por la descomposición de las rocas ó sus arrastres, 

 que originan tierras vegetales, cubren las planicies y los 

 flancos de los valles y producen un excelente subsuelo para la 

 viticultura. Así el famoso lehm del valle del Rhin forma un 

 depósito casi continuo desde el lago de Constanza hasta más 

 allá de Audernacli. Volger piensa que las formaciones de lehm 

 han tomado la disposición y extensión que presentan merced 

 al viento que se ha encargado de extenderlas, lo cual consti- 

 tuiría en realidad una sedimentación sub-aérea. 



Nada diremos del proceso de sedimentación marina y lacus- 

 tre de la arcilla, que se encuentra expuesto en los doctrinales 

 de Geología; mas parécenos, aunque este asunto no lo hemos 

 visto tratado hasta ahora, que también se verifica un trabajo 

 de sedimentación mecánica en las fallas y cavidades terres- 

 tres, proceso que, como luego trataremos de demostrar, reviste 

 no poca importancia. Los suelos formados por rocas permea- 

 bles ó desleíbles, como el limo que cubre inmensas extensio- 

 nes en casi todo el N. de Francia, en dilatadas planicies de 

 España, etc., ceden á las aguas superficiales corrientes par- 

 tículas que hacen se pong-a el líquido turbio y fangoso. El 

 mismo efecto se produce cuando el suelo se ha desagregado 

 al aire convirtiéndose en polvo ó arena. Las aguas, penetrando 

 en las desigualdades del suelo, y en sus soluciones de conti- 

 nuidad, necesariamente han de depositar allí bajo forma de 

 barro todas las partículas que llevan en suspensión. 



Otras arcillas proceden del interior, habiendo sido transpor- 

 tadas por las aguas ó proyectadas por los vapores, ó simple- 

 mente acumuladas en las soluciones de continuidad de la cor- 

 teza terrestre. Estas arcillas pueden derivar, ó meramente de 

 las externas acumuladas en las cavidades subterráneas, como 

 acabamos de indicar, ó de trabajos químicos de descomposi- 

 ción de las rocas subterráneas. 



El primer origen reconocen sin duda ciertos rellenos arcillo- 

 sos que se observan en las grandes grietas y en las fallas, bien 

 conocidos de los mineros. Al vaciado brusco de lag'os ó reser- 

 vónos pantanosos acumulados en las fracturas abiertas du- 



