150 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (14) 



dad á que el agua, con los cuerpos que lleva disueltos, realice 

 sus trabajos de descomposición subterránea. Asimismo las 

 aguas superficiales corren inactivas, mientras se deslizan por 

 mantos arcillosos, y las fuentes frecuentemente sacan al 

 exterior, con los principios químicos, una cantidad de arcilla 

 que mitiga la actividad de estos. 



5. a La arcilla es el elemento favorable por excelencia para 

 el sostenimiento de la vida orgánica; hasta quedas rocas se 

 convierten en arcilla no se da en ellas desarrollo alguno de 

 seres vegetales. Purifica y regula el régimen de la vida orgá- 

 nica flotante en el aire y fija á sus expensas en el suelo el 

 nitrógeno necesario para la nutrición de las plantas. 



Toda esta serie de funciones y otras secundarias anejas á 

 ellas que pudieran formularse , se sintetizan á su vez en otras 

 dos; la arcilla obra con respecto al suelo como el nitrógeno 

 con respecto á la atmósfera, retardando y uniformando los 

 procesos químicos, pero sin impedirlos, ven relación con el 

 mundo biológico, poniendo el conjunto de condiciones mecá- 

 nicas, físicas y químicas necesarias para su normal desarrollo. 



