DE HISTORIA NATURAL. 153 



■aplicó de lleno al cultivo de la ciencia, apareció en el centro 

 -de Europa una nueva rama de conocimientos que había de ser 

 fecunda en enseñanzas, útil á la humanidad y de resultados 

 positivos y en alto grado reales. Nos referimos, como es fácil 

 comprender, á la prehistoria. 



».Nó cumple á nuestro propósito hacer un estudio detenido 

 de las vicisitudes, de los obstáculos y de los triunfos de la 

 nueva ciencia hasta constituirse como tal. Hacia el año 1850, 

 merced á los trabajos é investigaciones del francés Boucher de 

 Perthes, en casi todas las naciones europeas buen número de 

 sabios y hombres estudiosos consiguieron , tras una ruda cam- 

 paña, implantar las investigaciones prehistóricas, que han ve- 

 nido luchando hasta nuestros días contra prejuicios de escuela 

 y preocupaciones infundadas de algunos que al cabo han lle- 

 gado á comprender la perfecta armonía que puede existir, y 

 efectivamente existe, á nuestro modo de ver, entre lo que ellos 

 creían inconciliable. 



»En Congresos, Ateneos, Academias, Revistas y libros, los 

 cultivadores de la nueva ciencia han expuesto sus doctrinas, 

 dando cuenta de sus descubrimientos y emitiendo acerca de 

 ellos, después de haberlos estudiado detenidamente, los jui- 

 cios y las opiniones que tenían por más exactos. 



»Pero, fuerza es decirlo, mientras que los demás Estados, 

 tanto europeos como americanos, trabajan sin cesar en la 

 magma obra de reconstruir la historia primitiva del hombre, 

 España ocupa en dicho orden de investig-aciones un papel muy 

 secundario, y si no yace por completo relegada al olvido en 

 este respecto, es merced al esfuerzo individual, el cual ha pro- 

 ducido libros que los g'obiernos , por especiales circunstancias, 

 no pueden amparar, ó realizado exploraciones que la nación 

 no subvenciona. 



» Nuestra patria fué la última de toda Europa en tener hijos 

 dedicados al estudio de la prehistoria , y mientras que en Fran- 

 cia brillaban hacia la mitad de este sig-lo el ya citado Boucher 

 de Perthes, Tournal, Bourg-eois, Quatrefages, Lartet y Yibraye. 

 en Inglaterra Lyell y Lubbok, en Bélg-ica Schmerling, le Hon 

 yShuermans, en Dinamarca AVorsáe y Steenstrup, en Suiza 

 Morlot, Keller y Pictet, en Italia Cocchi, de Rossi y Pigorini, 

 en Alemania y Rusia de Bauer y Vogt, en el Nuevo Mundo 

 Nott, Morton y Davis, y hasta dentro del suelo ibérico, en 



