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pasa á la provincia de Santander, á Asturias ó á Vizcaya, se 

 nota un cambio tan brusco de veg-etación y de paisaje que 

 recuerda los cambios de las decoraciones teatrales. Si analiza- 

 mos las diferencias que determinan esta impresión del obser- 

 vador, bien pronto veremos que ésta no es sólo resultado del 

 contraste de un país llano con otro montañoso, sino de que la 

 veg-etación entera ha cambiado de aspecto, y refiriéndonos á 

 los caracteres de cada flora antes indicados, podremos decir que 

 hemos pasado de la veg-etación mediterránea á la flora común 

 á todos los países europeos no meridionales ni extremadamen- 

 te septentrionales, es decir, á la flora de los bosques boreales. 



Esta última no tiene en la península representación perfecta 

 sino en la banda septentrional ó cantábrica, ó sea la parte 

 que, á reserva de definirla con precisión más adelante, pode- 

 mos considerar comprendida entre los Pirineos cantábricos, 

 prolong-ados para este efecto hasta el cabo de Corrubedo, y el 

 mar Cantábrico. 



Esta estrecha banda y alg-unas zonas de altitud de las mon- 

 tañas situadas al S. y E. de ella, sustentan en la Península la 

 flora de los bosques boreales, pero en las zonas de altitud esta 

 veg-etación aparece menos caracterizada y pura por hallarse 

 asociada con elementos florales de índole diversa, y por esto 

 la zona cantábrica representa en nuestro país el tipo g-enuina 

 de dicha flora. 



Aunque el área normal de esta flora en España, sea la citada 

 banda cantábrica, aislada de las floras colindantes de las re- 

 giones central y occidental por una serie de zonas altas ocu- 

 padas por la flora ártica, no carece de alg'una representación 

 en las vertientes meridionales de la cordillera divisoria, cuyos 

 valles altos presentan también bosques en los que dominan 

 las especies antes citadas, pero estas manchas de veg-etación 

 se hallan tan reducidas que sólo forman una especie de cordón 

 paralelo á la divisoria. 



Puede, sin embarg-o, decirse que esta reg-ión se prolong-a 

 por ambas vertientes del Pirineo, cuyo gran macizo montaño- 

 so puede considerarse incluido en el área de esta flora, pues 

 se halla bordeado por ésta en todo su contorno excepto en su 

 extremo oriental formado por los montes Alberes y la sierra 

 de Rosas, solamente que mientras en la vertiente N. la flora 

 de los bosques boreales se dilata ampliamente por las campi- 



