174 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (14) 



una zona determinada, puesto que más ó menos se hallan re- 

 presentadas en todas las reg"iones excepto en la septentrional 

 y en la occidental, aun cuando es indudable que la reg-ión 

 sudoriental es la que tiene proporcionalmente mayor parte de 

 su área ocupada por la veg'etación esteparia. 



Nuestras estepas se hallan situadas en suelos pobres y casi 

 carentes de tierra veg-etal, abundantemente provistos de sedi- 

 mentos salinos, en terreno cuyo relieve lo forman colinas de 

 escasa elevación. Como las condiciones climatológ-icas que de- 

 terminan esta veg'etación son la sequedad del ambiente, por 

 lo menos durante la mayor parte del año y las oscilaciones 

 termométricas diurnas bastante acentuadas, no es de extrañar 

 que las mayores manchas de esta flora se hallen situadas en 

 el interior. 



Muchas son las manchas de veg'etación esteparia que exis- 

 ten en España; pero como no es posible indicarlas todas, pres- 

 cindiendo de las de menor área, sólo se han señalado las 

 más importantes por su extensión. Como tampoco los límites 

 se hallan tan precisos y claros como fuera de desear, las me- 

 didas de sus áreas respectivas se resienten naturalmente de 

 esta dificultad y sólo es posible indicar aproximadamente cuál 

 es la suma de las áreas ocupadas por esta veg-etación, y esta 

 suma puede valuarse en un 7 por 100 del área total de la Pe- 

 nínsula ó sea poco más de 3.500.000 hectáreas. Las manchas 

 de veg'etación esteparia indicadas en el mapa, no puede consi- 

 derarse cada una como una estepa continua, sino como indi- 

 cación de un distrito en que abundan las formaciones este- 

 parias. 



En la imposibilidad de señalar en un mapa de dimensiones 

 tan pequeñas todas las manchas esteparias, sólo se han indi- 

 cado las que tienen extensión bastante para acusarse en la es- 

 cala empleada, que es la de ^ ^^^ ^^„ • 



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Dentro de la parte consag-rada en especial á cada reg-ión se 

 indican las formaciones esteparias en ella enclavadas, si las 

 hay con extensión suficiente para merecer esta mención; en 

 ella se indicará de un modo aproximado su contorno. Aunque 

 las manchas esteparias aparezcan continuas, por la necesidad 

 de representarlas g-ráficamente de un modo claro , en realidad 

 se hallan surcadas por ríos, arroyos ó cañadas en que la ero- 



