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le monde les conclusions qui sembleront peut-étre découler 

 naturellement de l'étude des piéces. Ces piéces , ees preuves 

 matérielles qui militent pour raffirmative, je devrai me bor- 

 ner a les mettre sous les yeux du lecteur et á lui laisser entre- 

 voir ce que je crois étre la vérité. Nous ne pouvons prétendre 

 assurément k faire sur ce point la lumiére complete ni arriver 

 une certitude métaphysique: mais la certitude morale n'en est 

 pas moins une certitude: k défaut d'autres, on peut lég-itime- 

 ment s'en contenter. 



Peut-étre l'étude attentive et sans parti-pris des ossements 

 humains de Seg-obrig-a fera-t-elle faire un pas k l'ensemble de 

 cette intéressante question de l'anthropopliag'ie dans les temps 

 préhistoriques. Je m'eíforcerai d'en poursuivre l'examen avec 

 la plus scrupuleuse exactitude. Toutefois avant de l'entamer, 

 il ne sera peut-étre pas inutile de jeter un coup d'oeil sur les 

 arguments apportés jusqu'ici pour ou centre cette thése et 

 d'en esquisser un resume rapide. 



S'il est un fait incontestable, c'est l'existence du cannibalis- 

 me, de nos jours encoré, dans PAfrique céntrale, en Amérique, 

 notamment au Brésil et sur les rives du Ñapo, dans plusieurs 

 lies de l'archipel Polynésien. Nos marins et nos missionnaires 

 sont d'accord pour nous faire le récit d'liorribles repas qu'ils 

 ontvus de leurs yeux. Les voyag-eurs corroborent ces récits de 

 leurs afíirmations (1). Si nous remontons le coursde l'histoire, 

 nous retrouvons a chaqué pas des assertions de méme nature. 

 Ouvrons les Lettres édifiantes et curieuses publiées au siécle der- 

 nier par les Peres de la Compag-nie de Jésus, lisons les rela- 

 tions des premiers explorateurs de la Louisiane (2), du Cana- 

 da (3), du Mexique (4) et de l'Equateur (5), nous y trouverons 



(1) Je ne m'attarderai pas á accumuler les témoignages. La question de l'anthro- 

 pophagie moderne a été traitée souvent et par plusieurs auteursde renom. Je citerai 

 notamment le marquis de Nadaillac dans L' Amérique préhistorique et Les maeurs et 

 motmnients des peuples pre'hisíoriques. 



(2) P. Hennepin: Descripción de la Louisiane. Paris, 1668. 



(3) P. DE Beébeuf: Voy ages dans la Nouvelle France occideníale. 



(4) Au jour consacré k Xuihtecutli, le dieu du feu, les captifs étaient portes en 

 triomphe sur les épaules des pretres... puis precipites dans un foyer ardent. La foule 

 accourue de toutes parts se repaissait avec transports de ragonie de ces malheureux: 

 et des danses, des réjouissances oü la viande humaine était le mets le plus recherché, 

 terminaient la journée. 



Les morceaux les plus délicats étaient reserves aux pretres. Une partie du cadavre 



