(95) Capelle. — découvertes préhistoriques. 259 



Tout le monde sait en effet, et je Tai rappelé plus haut, que 

 Ton prétend reconnaitre au mode de fracture des os long-s s'ils 

 ont été brises intentionnellement. C'estlá, á mon avis, une in- 

 terprétation fort lég-itime, mais qui, si Ton n'y prend g-arde, 

 peut étre sujette k bien des erreurs. Elle a été mise á la mode 

 par les partisans a outrance du cannibalisme préhistorique et 

 j'avoue qu'á premiére vue, fút-elle erronnée, elle ne laisse i)as 

 de fournir des arg-uments spécieux. II est facile de se persua- 

 der que des os brises en long-ues esquilles ou cassés en bec de 

 flúte n'ont pu étre réduits en cet état que par la main de 

 l'homme, surtout lorsque le canal médullaire a été ag-randi, 

 vidé, semble-t-il, artificiellement. Or, méme dans ce cas, il est 

 imprudent de se prononcer sans un mür examen. II m'est arri- 

 vé en effet de voir des os long-s de fémur et de tibia se briser 

 dans mes mains en semblables esquilles, quand je les retiráis 

 du sol. C'est ce que fait remarquer avec justesse M. Cartailhac. 

 au sujet des ossements de Casa da Moiira en Portug-al, et il 

 affirme que dans presque tous nos dolmens préhistoriques et 

 nos vieilles sépultures les débris humains se trouvent dans des 

 conditions d'identité absolue, L'observation du savant an- 

 tliropolog-iste a sa raison d'étre: mais elle perd de sa valeur si 

 sur les os ainsi brises on remarque des traces d'un instrument 

 qui n'a pu étre manié que par la main de Tliomme, surtout si 

 péle-méle avec ees ossements s'en rencontrent d'autres, des 

 os du cráne par exemple, qui présentent des sig-nes non equi- 

 voques d'une fracture intentionnelle. Tout fait corps en effet 

 en pareille occurrence, et des piéces qui eussent paru d'une 

 authenticité douteuse, si elles avaient été trouvées isolées, 

 viennent renforcer encoré les arg-uments tires de celles dont 

 l'examen ne laisse dans l'esprit aucun doute. C'est précisé- 

 ment le cas au gisement de Seg'obriga. 



Je ne ferai point entrer en lig-ne de compte plusieurs os 

 longs, notamment deux fémurs, un peroné, deux tibias, deux' 

 cubitus dont les apophyses ont perdu toute leur substance 

 spongieuse ou du moins n'en conservent plus qu'une minime 

 partie. Plusieurs de ees os portent encoré l'empreinte des dents 

 d'un carnassier. La diaphyse tres dure et ce qui subsiste des 

 apophyses ne présentent aucune trace d'eífritement. Ces osse- 

 ments bien mieux conserves que ne le sont d'ordinaire ceux 

 que Ton retire des sépultures paraissent avoir durci á Tair et 



