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mas hube de quedar muy sorprendido cuando, repasando el 

 memorable trabajo de Prado sobre la provincia de Madrid (1), 

 que hacia tiempo no había vuelto á leer, encontré en él que 

 g-eólog-o tan eminente y de quien soy uno de los mayores 

 admiradores, no veía las cosas del indicado modo y hallaba 

 obscuros problemas en punto al orig-en de la sal g-ema, del yeso 

 y otros sulfatos de Castilla, donde para mí había sólo hechos 

 de muy fácil interpretación, y creció mi sorpresa al conocer 

 cómo aquel sabio apelaba á ag-entes y" procesos múltiples é 

 independientes para dar alguna explicación de la existencia 

 allí de los citados cuerpos, que desde lueg-o parece deben res- 

 ponder á una sola causa común. 



Diré primero alg-unas palabras sobre las rocas y minerales 

 de que se trata para la mejor comprensión del asunto. 



Es bien sabido que en las Castillas y Arag-ón existieron du- 

 rante la mayoría de los tiempos terciarios tres g-randes lag-os: 

 el del Ebro y los de las dos Castillas, á altura diferente. Estos 

 comunicaban entre sí , haciéndolo con el de Arag-ón por Bur- 

 gos, Briviesca y Haro. En el fondo de estos dilatados depósitos 

 líquidos se fueron posando formaciones consecutivas, que 

 componen tres divisiones: una inferior, en la que dominan 

 conglomerados y areniscas; otra media de arcillas yesíferas, 

 ricas en sal común y otras sales de sosa, con restos de mamí- 

 feros, y una superior, de calizas compactas, con abundantes 

 impresiones de moluscos fluviátiles. La composición y la suce- 

 sión de estas formaciones se repite de idéntico modo en con- 

 junto en las tres cuencas. 



La división media, que es la más espesa con notable dife- 

 rencia y la más importante para nuestro asunto presente, 

 está constituida predominantemente por arcillas grises, casi 

 siempre yesíferas y á menudo con algo de carbonato de cal y 

 con interestratificaciones de otras rocas, pero tan variables en 

 su distribución y localizadas, que no hay dos cortes en que se 

 presenten con igual sucesión y espesor. En esta división son 

 muy escasos los restos de invertebrados fósiles, y aun faltan 

 por completo generalmente, encontrándose, en cambio, en ella 

 huesos de herbívoros y otros mamíferos, casi siempre corpu- 

 lentos, como los bien conocidos mastodontes, Machmrodíis, 



(\) Descripción física y geológica de la provincia de Madrid, 186Í. 



