348 ANALES DE HISTORIA NATUKAL. (12) 



que consisten en porciones de mar que lian quedado aisladas 

 y cercadas por tierras, los ejemplos son muy poco numerosos. 



Dentro de la categ'oría de los lag-os salobres, en unos predo- 

 mina el cloruro sódico, al paso que en otros, los llamados 

 amarg-os, lo hacen los carbonatos y sulfatos de la misma base, 

 como ocurre en muchos de los pequeños de la g-ran cuenca de 

 la América del Norte, que son intensamente amarg-os, y sus 

 sales objeto de beneficio (1). Entre unos y otros de estos lagos no 

 hay diferencia esencial, pues en realidad corresponden sólo á 

 fases sucesivas ó estados de concentración de sus ag-uas. 



En g-eneral, los lag"os, después de haber alcanzado su apo- 

 g-eo en punto á caudal liquido, tienden á ir en disminución. 

 Esto depende de varias causas, siendo la más universal el na- 

 tural relleno y elevación de su fondo por los acarreos que re- 

 cibe, los cuales acaban por formar islas, y aminorar consi- 

 g'uientemente la capacidad de la cuenca. Por su parte, los 

 cambios de condiciones meteorológ-icas de lareg"ión, sensibles 

 siempre, no ya sólo en el transcurso de los vastos períodos 

 g-eológ-icos, sino aun en los históricos, determinan en la masa 

 de los depósitos líquidos continentales aumentos y disminu- 

 ciones, las más veces g-raduales, pero que resultan colosales 

 con el tiempo. En el Mar Muerto, tan sag-azmente estudiado 

 por el eminente Bischof (2), se ha observado que cuando la 

 evaporación es mayor que el ingreso de ag-ua de lluvia, que- 

 dan á descubierto extensiones del fondo, constituidas por un 

 barro gris azulado, repleto de cristales de sal común y de yeso. 

 Capas semejantes con bandas de este sulfato se alzan á lo larg'o 

 de las laderas que cercan dicho mar á mucha elevación sobre 

 el nivel actual del agua, y marcan la mayor extensión que en- 

 tonces tuvo y las alturas que alcanzó. 



Con sólo que se equilibren aproximadamente el ingreso de 

 agua dulce y la evaporación , como sucede en el gran Lago 

 Salado de Utah y en los de la América Central, el líquido se 

 va cargando progresivamente de sales. Predominando la eva- 

 poración, como ha demostrado Gilbert ocurrió en ciertas épo- 

 cas en dicha cuenca, merced á un grado de sequedad extremo 

 del aire que aún reina en aquella región, las sales se deposi- 



;1) Gilbert: o. Annual Reporl U. S. Geol. Surtey, 1885. 

 (2) Chem. Geol., tomo i. 



