DE HtSTORÍA NATURAL. 129 



espesor del piso primero de esta capa, acaba resolviéndose en 

 una rica y eleg-ante arborización terminal, cuyos ramitos 

 yacen tan próximos y afectan aspecto tan varicoso, que, á pri- 

 mera vista, se tomarian por depósitos g'ranulosos de cromato 

 arg-éntico. Las vistas de plano con buenos aumentos revelan 

 con entera evidencia la forma y dimensiones de la arboriza- 

 ción, que abarca un espacio bastante extenso de la zona ple- 

 xiforme y deja libres pequeños huecos donde se alojan los 

 tallos descendentes de los espong-ioblastos ó células amacri- 

 nas comunes. Estos mismos cortes tangenciales ú horizonta- 

 les prueban que dichas expansiones larg-as marchan en todos 

 sentidos recorriendo enormes distancias, pero enviando siem- 

 pre sus arborizaciones terminales al piso primero ó más exter- 

 no de la zona plexiforme. Tocante á la abundancia de dichas 

 fibras, alg'unas preparaciones afortunadas permiten aseg'urar 

 que son muy numerosas y de espesor variable (lo que quizás 

 depende del distinto tamaño de las células de origen) y que 

 sus ramificaciones terminales aplanadas engendran un plexo 

 varicoso y continuo situado en el límite externo de dicha zona 

 ó en el espesor del piso más periférico. No es raro notar cam- 

 bios de dirección en dichas fibras, trazando un ángulo recto, 

 ya cerca de su origen, ya antes de su arborización. 



»¿Qué significación tienen tan sing'ulares elementos? Aten- 

 didas su morfología y situación, habría motivos para identifi- 

 carlos con los espongioblastos; pero la existencia de una 

 expansión más larga, aunque tan robusta como las otras, 

 expansión que se resuelve en una arborización varicosa espe- 

 cial, así como la cortedad y aspecto rudimentario del penacho 

 protoplásmico, prestan á semejantes elementos un sello parti- 

 cular que obliga á formar con ellos una categoría especial de 

 células retinianas. No cabe negar, sin embargo, que en lo 

 referente á sus expansiones largas, semejantes elementos se 

 aproximan á las células horizontales de la zona plexiforme 

 externa, en las cuales nosotros hemos demostrado también (y 

 han confirmado Kallius, Dogiel, etc.) la presencia de un largo 

 cilindro-eje horizontal terminado por una arborización apla- 

 nada. Por lo que hace á la significación funcional de dichos 

 elementos, cabe conjeturar que sirven para asociar en una 

 acción común espongioblastos situados á grandes distancias; 

 de aquí el nombre de espongioblastos de asociación que les 



ACTAS Uiá LA SQC. ESP. — XXIV. 



