DELLE ACQUE OCEANICHE E SULLA LORO SALSEDINE 99 



dagli avanzi di lui, e sebbene il granito, considerato come roccia di 

 iniezione e de' filoni, sembrasse accidentalmente posteriore ad alcuni 

 terreni sedimentarii molto innoltrati nella scala geologica, egli si mo- 

 stra ovunque intimamente connesso ai più vetusti depositi, e come 

 base d'ogni stratificazione. 



Questo carattere di remotissima antichità e di terreno universale 

 non saprebbesi negare al granito da veruna teoria; e l'uniformità di 

 questa roccia maggiormente si apprezza allorquando si paragona alla 

 diversità di composizione delle rocce plutoniche più recenti. 



In faccia a cotesto gran fatto poniamone un altro, in apparenza 

 meno importante, non meno notevole però pel suo carattere di sem- 

 plicità ed estensione, vuol quanto dire, la salsedine dei mari. E con- 

 siderando la natura delle sostanze contenute, allo slato di dissoluzione, 

 nella gran massa delle acque oceaniche, non si può far a meno di rav- 

 visare la semplicità e l'essenza tutta speciale della sua composizione 

 chimica, caratterizzata quasi esclusivamente per la peculiare miscela 

 del cloruro di sodio o sai marino. 



La simultaneità d'epoca di questo prodotto con quella del granilo 

 primitivo potrebbe sembrar singolare, se non ponessesi mente alla 

 manifesta evidenza che ne'primi depositi fossiliferi si rinvengono in 

 grandioso numero i resti di animali marini, di cui i generi abitano 

 fin oggidì nelle acque salate; e che sin dall'epoca carbonifera, si pos- 

 sono mettere in parallelo, come vivente ne' fiumi e ne' laghi d'allora, 

 generi analoghi a quelli delle nostre acque dolci. La salsedine delle 

 acque del mare è adunque un successo di prima origine, simile a 

 quello della produzione primordiale del granilo, e nessuno ostacolo sì 

 frappone a considerare contemporanea la loro origine, non disgiunta 

 cioè da alcun geologico avvenimento. 



Nessun naturalista non potrà mirare con filosofico sguardo la di- 

 stribuzione attuale delle materie minerali, senza rimanere convinto 

 di questa singolare emergenza che, de'due alcali principali, sparsi alla 

 superficie del globo, uno, la soda, sia concentrato, e, per così dire, iso- 

 lalo nella immensa dissoluzione marina; mentrechè l'altro, la potassa, 

 caratterizza esclusivamente la prima solida rivestitura terrestre, il 

 granito, come disscsi, ove costituisce diggià la base attiva e radicale 



