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egli ha cominciato col ravvicinare, nella doviziosa raccolla di esem- 

 plari di cui disponeva, quelli che si presentavano identici o quasi 

 identici fra di loro. Nei gruppi per tal guisa formali, egli ha osser- 

 vato con la più minuta attenzione, quali caratteri variavano sopra uno 

 stesso ramo, quali si mostravano invariabili. Ha trovato cosi, che 

 nelle quorcie e generi vicini, variavano frequentemente sullo slesso 

 ramo: la lunghezza dei picciolo, nel limile di 1 a 3; la forma gene- 

 rale del lembo, per quanto dipendesse dal rapporto della lunghezza 

 fra i due diametri e la posizione del diametro trasverso più grande; 

 la forma del lembo alla sua base, acuto, ottuso o a cuore; la profon- 

 dità dei lobi dei denti, la presenza o assenza di denti nei contorno 

 della foglia; la terminazione ottusa o acuta delle foglie; la grandezza 

 del lembo; la forma delle brattee negli amenti, e la presenza di tali 

 brattee; il numero e la forma delle divisioni del perigonio nel fiore 

 maschio; il numero degli starai; la terminazione più o meno ad un- 

 cino delle antere; la lunghezza dei peduncoli di fiori femminei e frutti 

 nel limite di 1 a 1 ; il numero dei frulli sopra ogni peduncolo, quasi 

 sempre da 1 a 2, spesso da 1 a 5; il rigonfiamento del dorso delle 

 squamme dell'invoglio; la lunghezza della ghianda per rapporto al- 

 l'invoglio, dipendente a quanto sembrerebbe più dal grado di perfe- 

 zione di ogni frullo che dalla sua natura propria. 



Variavano alcune volte i caratteri seguenti: la lunghezza dei pic- 

 cioli al di là da 1 a 5; la pubescenza caduca o non caduca della su^ 

 perfide inferiore delle foglie; la lunghezza e direzione delle punle 

 che terminano i denti o lobi delle foglie; i fiori maschi pedicellali o 

 sessili; la lunghezza dei peduncoli dei fiori femminei o frutti al di là 

 da 1 a 4; la forma della cupula alla sua base; la terminazione delle 

 squamme inferiori, medie o superiori della cupula, e il loro prolun- 

 gamento in una lacinia più o meno lunga ; la direzione delle squamme 

 alla completa maturità. 



Vi erano infine variazioni così rare che potevano dirsi mostruosità; 

 cosi a mo' d' esempio la presenza di fiori ermafroditi. 



1 caratteri che non furono mai visti variare sopra un medesimo 

 ramo, erano: la grandezza e pubescenza delle stipole, come pure la 

 loro forma, però in minor grado; la nervazione del lembo, per quanto 



