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concerne la direzione e la relativa grossezza delle nervature di vario 

 grado, e Ano a un certo punto il loro numero, la pubescenza della 

 foglia e dei rami, riguardo alla natura dei peli isolati o a fascelto, 

 alla loro presenza sulle nervature o il parenchima, e alla loro lun- 

 ghezza nella età giovanile degli organi; la durata delle foglie, tal- 

 volta varia secondo l'età dell'albero o l'annata; le antere glabre o 

 pubescenti; la forma della cupula nella sua parte superiore, quando 

 il frutto è in istato normale e perfettamente maturo; la grandezza 

 della cupula, che varia poco nelle condizioni di maturità normale; 

 la forma generale e grandezza relativa delie squamme della cupula 

 matura e ben costituita; la maturazione del frutto nel primo o secondo 

 anno; la posizione degli ovuli atrofizzati nella ghianda matura. 



La variabilità o la costanza de' caratteri, accertali per tal guisa so- 

 pra cenlinaja di esemplari, servirono quindi a formare due ordini di 

 gruppi, l'uno subordinato all'altro, il primo grado, ossia l'inferiore, 

 fu composto per mezzo dei caratteri che variano sopra un medesimo 

 ramo; onde si ebbero le varietà^ che possono ancora essere razze. 

 I gruppi un poco più elevati, che differivano, sia per caratteri non 

 riuniti sopra alcuni individui, sia per caratteri che non offrono pas- 

 saggi da un individuo all'altro, costituirono le specie. 



Per le querele di paesi abbastanza conosciuti, tali specie riposano 

 sopra basi soddisfacenti; la cosa va altrimenti per quelle rappresen- 

 tate negli erbarj da uno o pochi esemplari, le quali devono essere 

 conservate provvisoriamente fino a che non vi sia prova in contrario, 

 ma che forse in seguito cadranno al rango di semplici varietà. L'au- 

 tore credesi giustificato a stimare, che sopra quasi trecento specie di 

 Cupulifere che compariranno nel Prodromus, "^U almeno sono prov- 

 visorie; e in genere, qualora si pensi alla quantità di specie descritte 

 sopra un esemplare solo, o sopra forme di una sola località, di un 

 solo paese, o mal descritte, è difficile credere che più del terzo delle 

 specie attuali dei libri di botanica possano restare senza cambia- 

 mento. Per le querele, le specie meglio conosciute sono appunto quelle 

 che hanno il maggior numero di varietà e sotto-varietà spontanee. 

 Laonde è da inferirsi che, contrariamente al sentimento comune, le 

 specie dubbie o provvisorie formano sempre una maggioranza; e che, 



