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posto (non so perchè) da G. R. Gray nei Grallatori. Questi uccelli 

 abitavano esclusivamente, come l'esistente genere Apleryx , le isole 

 della Nuova Zelanda , e non è cosa strana che uccelli di una' tal 

 grandezza, fossero oggetto di una caccia attiva dalla parte dei robu- 

 sti Maori ( è un fatto certo che questi uccelli esistevano , quando 

 l'uomo approdò a quei lidi, e contemporanei loro esistevano Apte- 

 ryx, specificamente identici a quelli che ora abitano le slesse terre, 

 come è stalo provato da ossa colà trovate, che avevano certaraenlc 

 la stessa età di quelle de' Dinornis, Palapteryx ed Aplornis) ed es- 

 sendo per cosi dire rinchiusi nell'area comparativamente piccola che 

 presentano quelle isole, presto divennero estinti; come fra pochi anni 

 lo sarà il genere Apteryx i cui individui si fanno ogni giorno più 

 rari. Lo stesso avviene di tulli gli uccelli il cui volo è debole o nullo 

 affatto come lo Strygops^ il Notornis ed altri. E chi sa, se Io Struz- 

 zo, la Rhea_, il Casuario e l'Emeu, esisterebbero ancora, se invece 

 di abitare grandi continenti o vaste isole , fossero confinati in isole 

 non mollo estese come quelle della Nuova Zelanda , abitate da una 

 razza d'uomini vigorosi e guerrieri, che fanno, o piuttosto facevano 

 della caccia, una delle occupazioni principali; io parlo in generale, 

 che vi sono delle eccezioni, i casi però éeWJtpìjornis, JDidus^ Pezo- 

 phaps ed altri comprovano la mia asserzione. Ma ritorniamo al nostro 

 soggetto, ed avendo determinato il sito naturale che il genere Ap- 

 teryx deve occupare tra gli uccelli , parlerò della famiglia delle 

 Jpterigidee indi del genere Apteryx. 



Il Shavv ed alcuni vecchi autori che ebbero conoscenza dell'Apte- 

 ryx, inclinavano a porlo fra i Pinguini {Aptenodytes) e Shaw lo fi- 

 gura in una posizione eretta come assumano quelli uccelli, ed il La- 

 tham (1) le chiamò Aptcrous Pcnguin^ Pinguinus apterus. Il Tem- 

 niinck pose il genere Apteryx nell'ordine degli Inerti con il Didus 

 ineptuSj- ordine posto alla fine degli ordini ornitici. Cuvier nel suo 

 Règne Animai pone l'Apteryx dopo il Didus con i suoi Brevipenni 

 nell'ordine delle Gralle. Il Lesson e lo Swainson mettono l'Apteryx 

 cogli Slruzionidi tra i Gallinacei. Van der Hosven nel Handbuch der 



(1) J, Latiiam, a general hicAonj of Birds, voi. X, png. 39i. Winchester d821-2'i.. 



