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razioni subarlicolari poste lateralmente alla linea mediana nella parie 

 anteriore (lav. Vili, fig. 12, o). Ora lo sterno che figuro, e che dise- 

 gnai da uno che esiste nella Collezione osteologica del Museo Britan- 

 nico, presenta, come quello osservato dall' Owen, le due perforazioni 

 sopra descritte. Ma esaminando lo sterno di uno scheletro intero di 

 A. australis nel Museo Britannico fui sorpreso di non trovarvi trac- 

 cia alcuna di questi due forami , il tutto era ben ossificalo. Come il 

 professore Owen non fa menzione di questo fatto, volli far delle ri- 

 cerche in proposito: in un altro sterno probabilmente di A. Oivenii 

 (un esemplare piuttosto giovane), il cui sterno era quasi affatto carti- 

 laginoso , non trovai traccia di perforazioni ; dunque la mancanza di 

 esse non è certamente effetto di età, ed è cosa singolare assai che lo 

 sterno varii talmente nello stesso genere, e come ora vedremo nella 

 nella stessa specie ; questo fatto prova l' impossibilità di basare una 

 classificazione ornitologica sui caratteri che presenta lo sterno, come 

 alcuni si provano a fare. Gli Apteryx esaminati dall' Owen erano 

 certamente A. Mantellii, lo sterno che figuro apparteneva probabil- 

 mente ad un uccello della stessa specie; però nel Foyage au póle 

 du sud (1) è figurato lo scheletro intiero di un A. Mante l Hi , il cui 

 sterno è ben ossificato non presentando traccia delle perforazioni in 

 questione. Di più nel Museo di anatomia comparata del Collegio dei 

 Chirurghi di Londra vi è uno scheletro di A. Australis che non 

 presenta li due forami sternali; ed ultimamente leggendo parte di 

 quella magnifica opera di Blanchard , V Organisation du Règne ani- 

 mal, vi trovai figuralo (2) lo scheletro di un A. Australis il cui 

 sterno era pure sprovveduto dei due forami ; tutto ciò mostra come 

 è incostante questo carattere. 11 margine anteriore dello sterno non 

 presenta traccia del manubrio che esiste nello Struzzo ; gli angoli 

 esterni formano un processo triangolare ad apice ottuso (tav. Vili, 

 fig. 12, q*); il margine costale è spesso ed ondulalo per l'articolazione 

 delle porzioni sternali delle coste. Gli spazj membranosi posteriori 

 non sono simmetrici. 



(1) Voyage au póle du Sud et dans l'Oceanie sur les eorvelles l'Astrolabe ella Zelée, 

 pendant les années 1837-40, commandées par Domont D'Urville, Alias, zoologie, tav. 25. 

 Paris. 



(:2) E. Blanchard, Op. cit., Oiteaux, lav. 3, fìg. 9. 



