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Lunghezza del corpo, dalla base del Jjecco alla coda 0, io ; lunghez- 

 za del becco 0, 040; lunghezza della gamba dal ginocchio 0, 106; 

 lunghezza dell'ala, dal gomito 0, 013. La gambe erano munite d'un- 

 ghie ben formale, il becco era bene sviluppatOj ma ancora molle ; le 

 ali possedevano 1' unghia terminale, la coda aveva l'apparenza di una 

 prominenza bifida, ed il collo era comparativamente grosso e corto. 

 Da lutto questo il chiarissimo Owen potè dedurre che l'Apteryx na- 

 sce in uno stato molto sviluppato e capace di camminare e nutrirsi. 



Sulle abitudini degli ^pterici. — È sempre stato per me una cosa 

 dilettevole assai l' osservare le abitudini ed il modo di vivere di ani- 

 mali allo stato libero; e quando ciò non era possibile allo stalo di 

 schiavitù, ed i giardini zoologici di Londra in quest'ultimo rispetto, 

 offrono un campo vastissimo di osservazione. Mi sono qui giovato 

 delle osservazioni notturne falle dai signori Wolley e Newton (1) 

 suW y4pteryx Mantelli femmina, presentata dal signor Eyre alla 

 Società zoologica nel 1852, e che da quel tempo vive nei giardini 

 di essa. Aggiungerò le poche osservazioni che ho potuto fare io stesso 

 sul medesimo individuo. Il signor Cunningham,(ben conosciuto ai Bota- 

 nici) fu il primo a raccogliere dati sulle abitudini dell'Apleryx , che 

 fece mediante i missionarj in comunicazione co' Maori (2). Pare 

 che l'Apteryx nelle sue terre native abili le folte selve delle monta- 

 gne, nascondendosi fra i frondosi sterpeti di felci che ne cuoprono 

 il terreno; una volta gli uccelli di questo genere erano assai più nu- 

 merosi che non lo siano adesso, e fornivano un cibo favorito ai Neo- 

 zelandesi (Maori), i quali ne facevano la caccia di notte al chiaror di 

 torce, con cani ammaestrali appositivamente. Un mantello ornalo 

 colle piume di Apteryx era una volta il più costoso ornamento che 

 un capo Maoro potesse avere, le piume servivano anche a fabbricare 

 mosche artificiali per la pesca. Il signor Shorf in una lettera scritta 



(1) A. Newtom e Wolley, On the habils of Ihe Apteryx in caplivilij: Zoologist , 

 voi. X. London 1852, pag. 3409 e 3605, come anche : 



A. Newton, Ueber die Lebensweise des Kivi-Kivi (A. Mantelli) tu der Gefangenschaft; 

 in Fror. Tagsber, N.» 664 (Zool. Bd. 3) 1832, pag. 210. 



(2) A. CuNNiNGHAM, Ort tlìc habìts of A. Australis nei Proc. Zool. Soc. London 1859, 

 pag. 63. 



