PALAFITTE DEI- LAGO DI VAIIESF, /|.27 



della palafitta. Ma chi li vedesse, ignaro di quel che sono realmente, 

 non potrebbe credere cosi facilmente d'essersi abbattuto in una pa- 

 lafitta. Di quei pinoli , rosi da cima a fondo dalla lenta azione del- 

 l' onda, non rimangono, come dissi che i mozziconi, sporgenti dal 

 fondo tre, quattro, al più venti centimetri: hanno figura di cono più 

 meno acuto; posti sulla sua base, e marci come sono, coperti di 

 fango e di alghe, hanno l'aspetto di spugna. È così difficile distin- 

 guerli dagli stessi ciottoli, ciie il più delle volte è necessario assi- 

 curarsi della loro natura tentandoli col pinzettone (1). Benché non 

 potessi, come avvertii, rilevare distintamente la planimetria della 

 stazione, pure osservai a più riprese come i grossi ciottoli erano 

 disposti a corona, formando una specie di cumulo circolare: lo spa- 

 zio cinto figurava come una specie di piazzuola fangosa, e dal curaolo 

 sorgevano fitti i monconi, Non è a dire dell'ingente numero di quei 

 piuoli sparsi sopra una superficie di forse 4000 metri quadrati. Ta- 

 lora sono cosi fitti, da poter rendere l'irnagine di un selcialo. Ve- 

 nendo agli oggetti scopertivi, non posso lacere della prima vivissima 

 impressione subila quando, sprofondala la prima volta la draga io 

 quel limo intatto da migliaja d'anni, la vidi uscire intrisa e carica 

 di ciò che accennava l'opera dell'uomo, unicamente l'opera dell' uo- 

 mo. Carboni spenti, scheggio di selce, frantumi di cocci e d'ossami; 

 il fango stesso rivelava l'uomo, l'antichissimo selvaggio dell'Europa. 

 Ma il linguaggio del sentimento e dell' imaginazione stuona troppo 

 coir indole e colle esigenze di un semplice rapporto. Lo strato 

 ad anticìiità può avere lo spessore di 20 centimetri, e si direbbe 

 tutto artificiale, lutto risultante dal rigetto dell'antichissima stazione. 

 È un fango bianco, viscido, tenace, piuttosto fetido, sparso abbon- 



(1) Il pinzeltone, inventalo credo dal colonello Schwab, e da noi costrutto sul mo- 

 dello mostratoci dal Desor, è una specie di tenaglia. Una delle leve é terminata a 

 bossolo ad imbuto, e riceve l'estremità assottigliata di una pertica od asta di legno, 

 e le si connette mediante una vite. 1/ altra leva, più lunga, piegata ad arco all'in- 

 tuori, é mossa da un grosso filo di ferro, che scorre lungo l'asta, entro occhielli di 

 ferro disposti a larghi intervalli. La rigidezza del filo di ferro basta per aprire e chiu- 

 dere alternatamente il pinzeltone estraendosi dal fondo il più minuto oggetto del pari 

 che i grossi ciottoli. La drago differisce per poco dallo stromento detto fra noi volgar- 

 mente cavnsabbia. 



