Troisième ptirlië. 67 



de l'air. M. Stas a remarqué que la phloridzine au contact des 

 gaz ammoniaque et oxigène humides , se transforme en une sub- 

 stance d'un beau bleu très-intense. Ne se pourrait-il pas aussi , 

 que ce soit l'ammoniaque , qui , en réagissant simultanément avec 

 l'oxigèn^ de l'air sur la matière colorante de la garance , pi-imitive- 

 ment jaune, lui donne cette intensité de couleur qu'elle possède dans 

 les vieilles garances ? 



Examinons si la composition des garances nous présente les élé- 

 ments nécessaires pour soutenir une semblable opinion. 



On sait que la plupart des substances azotées peuvent subir la 

 putréfaction lorsqu'elles se trouvent dans des circonstances favorables, 

 et par conséquent fournir une certaine quantité de carbonate d'ammo- 

 niaque , sel qui , comme nous venons de le voir, possède une action 

 très-énergique sur les matières colorantes de la garance et leur donne 

 une teinte d'un brun violet foncé. Il ne peut y avoir aucun doute que 

 les garances ne contiennent de l'azote , puisqu'un mélange de poudre 

 de garance et d'un excès de potasse caustique, soumis à l'action de la 

 chaleur, dégage une odeur ammoniacale tellement prononcée qu'il est 

 impossible de se tromper sur sa nature. D'ailleurs ce gaz ramène au 

 bleu, le papier de tournesol rougi par un acide et donne d'abondantes 

 vapeurs blanches Im'squ'on en approche une baguette imprégnée de 

 chloride hydrique. 



Nous avons obtenu le dégagement de ce gaz avec toutes les qualités 

 de garance indistinctement , soit qu'elles eussent été cultivées dans 

 un terrain calcaire , soit qu'elles provinssent d'un sol siliceux ; ce- 

 pendant pour les premières ainsi que pour les vieilles, le dégagement 

 était bien moins abondant , ce qui devait arriver, d'après la théorie 

 que nous avons conçue , et qui ainsi s'est trouvée d'accord , nous 

 semble-t-il , avec l'expérience. Outre les produits azotés dont nous 

 avons constaté la présence dans les garances, il s'y trouve des matières 

 gommeuses et sucrées. Or on sait combien la présence de ces dernières 

 est favorable au développement de la putréfaction. Nous n'hésitons 

 donc pas à admettre qu'elle se produit à l'intérieur des barriques dans 

 lesquelles les garances sont enfermées et que c'est à elle, et par consé- 

 quent au développement d'une petite quantité d'ammoniaque et à la 

 destruction d'une i)artie des matières mucilagineuses , qu'est due en 

 grande partie l'augmentation de la matière colorante dans les vieilles 

 garances, surtout lorsque celles-ci sont entourées d'une atmosphère 

 humide. Mais, dira t-on, comment expliquer la réaction acide de cer- 

 taines garances, et surtout de celles non calcaires? Nous avons prévu 

 l'objection et nous répondrons, en nous appuyant sur la propriété 



